По пятницам Марго обычно встречалась с Нелл. Она намечала уйти сразу, как только Сет вернется с работы, пообедать вместе с Нелл в городе и сделать некоторые закупки. Около одиннадцати утра, предварительно разобравшись с делами, Марго набрала номер подруги.
Нелл пригласила ее в скромный, но элегантный ресторан «Фредерикс и Нельсон», расположенный на восьмом этаже универмага. Она заказала отдельный столик в стороне возле кадки с пальмой. Хотя мраморные колонны мешали видеть площадь, зато они сидели у огромных окон, которые позволяли любоваться панорамой сверкающего вечерними огнями города.
Марго подняла глаза.
— Мне нужен твой совет по поводу Сью. Что ты об этом думаешь?
— О, это не так уж сложно. — Нелл пригубила вино. — Я подозреваю, что каждый раз, когда она обижает тебя, девочка сама страдает вдвое больше.
Марго тоже считала, что за грубостью Сью прячет свою уязвимость. И всю первую неделю в доме Сета Даннера она постоянно сдерживала желание обнять Сью, когда та особенно буйствовала.
— Продолжай, — промолвила она.
Нелл улыбнулась.
— Она должна убедиться, что твое присутствие в доме необходимо. Ты должна сделать это тактично и деликатно. Она, возможно, уже ни во что не верит, боится новых потерь. Или стесняется.
Официантка принесла салат. Они обе с утра еще ничего не ели, поэтому несколько минут молча жевали. Наконец Нелл положила вилку.
— А как дела с твоим рыжим симпатичным великаном? — с явным интересом полюбопытствовала она.
Марго уткнулась в тарелку.
— Не удивлюсь, если вас тянет друг к другу…
Марго почувствовала, что краснеет.
— Пожалуй, он лакомый кусочек, — согласилась она. — Но ты же знаешь, сейчас это невозможно.
Нелл, казалось, не слышала реплики Марго.
— Вокруг него, наверное, полно женщин, готовых броситься ему на шею, — невозмутимо продолжила Нелл.
Вряд ли, мысленно возразила Марго. Она не замечала никакого гарема, на который намекала Нелл. И, если честно, не хотела даже думать об этом. Марго прижала прохладный бокал с вином к пылающей щеке, чтобы немного успокоиться.
— Он, должно быть, страстный любовник, — предположила она. — Он рыжий, а рыжие обычно темпераментные. Так что он скорее всего из тех, кто выворачивает женскую душу наизнанку. Впрочем, как ты видишь, я пока об этом ничего не знаю.
Расправляясь с пирогом из курицы, который официантка рекомендовала как фирменное блюдо, Марго представила себе, как, должно быть, великолепен Сет в постели.
— Действительно, не знаю, — со вздохом повторила она. — Сейчас он больше напоминает ягненка, чем льва.
