– Просьба об аудиенции от королевского советника Конна Торина и председателя комитета национальной безопасности Хью Дешала.
Кай взглянул на часы – 6:22 утра.
– Пропустить.
Дверь кабинета открылась. Оба были в костюмах, но Кай никогда еще не видел их такими растрепанными. Было ясно, что они собирались впопыхах, хотя, взглянув на синяки под глазами у советника, он заподозрил, что тот спал не больше, чем сам Кай.
Император встал и приветствовал их, закрывая панель нетскрина.
– Вы сегодня решили начать свой рабочий день пораньше.
– Ваше императорское величество. – Председатель Хью сделал глубокий поклон. – Я рад, что вы уже встали. К сожалению, должен сообщить о нарушении в системе безопасности, которое требует вашего внимания.
Кай замер. Его воображение уже рисовало террористическую атаку, вышедший из-под контроля бунт… или объявление войны королевой Леваной.
– Что? Что случилось?
– Из тюрьмы Нового Пекина совершен побег, – произнес председатель. – Примерно сорок восемь минут назад.
Нервная дрожь прошла по спине Кая, он посмотрел на Торина:
– Побег?
– Сбежали два преступника.
Кай оперся пальцами о стол.
– Разве у нас нет соответствующего протокола для таких случаев?
– В общем смысле, да. Однако здесь особые обстоятельства.
– Как так?
Морщины залегли в уголках рта председателя.
– Один из заключенных – Линь Зола, ваше величество. Беженка с Луны.
У Кая земля ушла из-под ног. Взгляд упал на ногу киборга, но он тут же отвел глаза.
– Как?
– Сейчас над этим работает команда, изучающая брешь в системе безопасности, чтобы установить точный маршрут побега. Как мы понимаем, она при помощи чар заставила тюремщика переместить ее в другое крыло тюрьмы. Уже оттуда она проникла в вентиляционную систему. – Председатель смущенно приподнял два прозрачных пакета. В одном была рука киборга, в другом – маленький окровавленный чип. – Это обнаружили в камере.
Увиденное потрясло Кая. Он был, конечно, заинтригован, но одновременно чуть не лишился мужества при виде обрубленной конечности.
– Это ее рука? Почему она так поступила?
– Мы все еще прорабатываем детали. Мы уже выяснили, что она добралась до разгрузочного шлюза. Сейчас мы работаем над тем, чтобы перекрыть все пути побега от той точки.
Кай подошел к огромным окнам кабинета, выходящим на западную сторону дворцового сада. Шелестящая трава блестела от утренней росы.
– Ваше величество, – сказал Торин, до сей поры хранивший молчание, – я советую вам задействовать военное подкрепление, чтобы выследить и вернуть беглецов.
