Мышку Алвириан, с трудом успокоив, вывела через задние ворота. Можно было с места в карьер одолеть невысокий забор и оказаться на склоне холма среди домов, но куда бросится оборотень? Деве не хотелось бы очутиться с ним один на один в узком проулке, где сугробы по брюхо лошади. Потому она направила жеребца во двор, жестко сжимая ему бока коленями. Можно было надеяться, что всё ж зверь не выдержит такого скопления народа и удерет, или кто-нибудь даже прикончит его ценой собственной жизни.
Однако, когда она обогнула конюшню, всё оказалось ещё хуже. Судя по доносящимся крикам и вылетающим ставням, медведь заскочил в трактир.
Прямо под ноги Мышке сунулся человек, и Алвириан, перегнувшись в седле, ловко вздернула его за шкирку. Это оказалась Милра. Меховая безрукавка на её спине была располосована, но она всё ещё сжимала серп.
– Пусти меня!
Алвириан разжала руку и хозяйка, пригнувшись, стала продвигаться в направлении трактира. Дева подумала о мальчике, который наверняка бросился к своим птицам, держа маленький метательный нож перед собой.
Потом пнула коня.
– Пошёл!
Алвириан въехала в прихожую, пригнувшись и держа дротик наготове. И увидела Милру, стоящую у стены, рядом с секирой. Кровь струилась у неё по левой руке, в зубах она держала несколько травинок и горловое её урчание перекрывало даже те крики, что неслись из общей залы. На миг в проёме мелькнуло тело медведя, и дева изо всей силы метнула дротик, попав в заднюю лапу. Зверь поскользнувшись, развернулся и ринулся в проход, в щепы разнеся подвернувшийся табурет. Алвириан погнала коня к коридору, ведущему в кухню, и с размаху кинула ещё два дротика, целясь в пасть. Прильнув к шее Мышки и повернув голову, она увидела, как оборотень с ревом перекусывает дротик, застрявший у него в нёбе, и лапой выковыривает наконечник. Потом время замедлилось для неё.
Вот они влетают на кухню и она, извернувшись, опрокидывает кастрюлю с кипящим чем-то прямо на лапы чудовища, на волосок разминувшиеся с задними ногами жеребца. Мышка взбрыкивает, она поворачивает его и они взлетают по дрожащим ступеням на второй этаж, дева достаёт ещё один дротик швыряет, но тот отскакивает от широкого лба, вот они несутся по второму этажу, прыгают на лестничный пролет, ещё прыжок, туша оборотня взвивается над ними, Алвириан вновь слышит щелчок арбалета от входной двери, жеребец должен бежать в сторону общей залы, там есть возможность выскочить в самое большое окно, если они успеют избежать когтей, прыжок, вновь дротик, оскаленная морда медведя внезапно вскидывается в муке. Алвириан железной рукой останавливает коня, он оседает на задние ноги, оскальзываясь в крови и разлитом пиве, а оборотень распростёрт посреди прихожей с разрубленным хребтом и возле него на коленях стоит Милра, так и не сумевшая вытащить секиру мужа из спины чудовища. В двери же осторожно заходит усатый человек, держа в левой руке тянущийся за ним плащ, а в правой вновь снаряжённый арбалет. Он смотрит на оборотня, потом равнодушно на Милру, а затем улыбается Алвириан.
