Вовик, влекомый незнакомцем, яростно продирался сквозь толпу горожан. Несмотря на то, что руки у него теперь не были стянуты веревкой, он не знал радоваться ему или горевать? Не было никакой гарантии, что из огня он не попадет прямо в полымя. Хотя по здравому размышлению, что могло быть хуже, чем оказаться рабом, которого хозяин волен продать, словно бессловесную скотину? Так что хуже быть уже не могло. Если только его не разберут на органы. Но Вовик тут же отогнал эту мысль, как безосновательную. Действительно, уровень средневековой медицины вряд ли позволял проводить пересадку донорских органов.
Между тем, незнакомец, свернув в очередной узкий и основательно загаженный переулок, затащил Вовика в какой-то тупик и остановился перед покосившейся деревянной дверью окованной полосами железа. Взявшись за массивное дверное кольцо, он постучал условным стуком. Вскоре дверь с зубовным скрежетом отворилась, и в темноте блеснули чьи-то глаза, настороженно ощупавшие Вовика с головы до ног.
– Что-то ты припозднился, Хлыщ? – недовольно пробормотал человек неопределенного возраста, спину которого венчал большой кривой горб.
Еще раз, придирчиво оглядев Вовика, он неодобрительно покачал головой и пропустил его и провожатого вовнутрь.
– На всякий случай поплутал, чтобы не привести за собой хвост, – пожал плечами Хлыщ. – Ты не хуже моего знаешь, что на рынке шпиков, как блох на дворняге. Что, остальные уже вернулись?
– Проходи, все уже в сборе и покупатели тоже здесь, – обронил горбун, освещая в кромешной темноте дорогу тусклым огоньком свечного огарка.
– Погодите, какие еще покупатели? – возмущенно воскликнул Вовик, до которого начал медленно доходить смысл происходящего.
– Твои, твои покупатели! – успокаивающим тоном заверил его Хлыщ, и грубо взяв сзади за шею, потащил вперед. – А если вздумаешь брыкаться, познакомишься с моей пиковиной!
На Вовика решившего, что его похитили благородные разбойники для того чтобы подарить свободу, это откровение произвело эффект ушата холодной воды. На него внезапно снизошло откровение. Вовик осознал, что если он собирается выживать в том мире, куда его занесла нелегкая, ему придется засунуть свой глубокий духовный мир в одно место поглубже.
Между тем, Хлыщ втолкнул его в довольно большую и сравнительно светлую комнату. Там возле высоких стрельчатых окон было поставлено несколько громоздких стульев. Приглядевшись, Вовик разглядел, что на них сидят какие-то богато разодетые толстые мужики в возрасте. Он сделал несколько шагов в их сторону.
