Мужская лаборатория Джеймса Мэя. Книга о полезных вещах | страница 12

Даже сейчас при просмотре записи чувствуется, с каким уважением и страхом, да просто с благоговейным ужасом португальские болельщики следили за тем, как самый известный футболист мира приближается к судьбоносной точке против ворот. И что тогда он делает с «золотым мячом»? Запускает его так высоко в небо, что едва не сбивает рекламный дирижабль фирмы Goodyear! В том месяце Бекхэм подстригся очень коротко, под скинхеда, чтобы выглядеть суровым и воинственным. Однако это лишь усугубило его унижение. Он выглядел, как здоровенный угрюмый карапуз, нечаянно уронивший мороженое. Такое выполнение пенальти настолько противоречило логике и ожиданиям зрителей, что даже португальские болельщики пришли в замешательство, восприняв это чуть ли не как практический розыгрыш в стиле «Битлов».

Грандиозная ошибка тут же породила соответствующую шутку — жестокую, но справедливую: «Вы даже представить себе не можете, что я нашел на днях у себя в саду… Мяч, пробитый Бекхэмом со штрафного! Ха-ха-ха!..» На следующий день эту шутку повторяли записные остряки по всей Англии, тем самым хотя бы немного поднимая самочувствие нации. И только потом пришло понимание, что мы вновь потерпели сокрушительное поражение. И в чем! В игре, которую сами же подарили миру!

Ради справедливости следует отметить, что при выполнении удара нога у Бекхэма скользнула по полю. Просмотрев запись еще раз, вы увидите, как сразу же после промаха игрок разворачивается и в отчаянии машет рукой в сторону того предательского места на газоне, куда он поставил опорную ногу. В зависимости от вашей точки зрения это либо реабилитирует его, либо усугубляет его ошибку, так как можно подумать, что он винит во всем поле.

Гарет Саутгейт

АНГЛИЯ — ГЕРМАНИЯ

ЕВРО-1996

В этой серии пенальти не было яркого промаха, но ставки были высоки, как, пожалуй, никогда ранее. Английская сборная после героического поражения в Италии в 1990 году и пропуска чемпионата мира 1994 года наконец-то вновь пробилась в полуфинал главного футбольного турнира. Не забывайте, что это была середина 1990-х, когда футбол у нас был на взлете и прямо способствовал подъему национального духа. Английская гордость во многом зависела от успехов сборной команды. Традиционный соперник — Германия и благословенное домашнее поле делали это событие еще более значительным. Брезжила возможность реванша.

Напряжение росло, стороны обменялись голами, но ни одна команда не сумела добиться победы. В дополнительное время ситуация не изменилась. И тогда, по жестокой иронии судьбы, пришел черед пенальти. Вся Англия, затаив дыхание, следила за драматической серией. Когда к точке подошел Стюарт Пирс, сердца зрителей чуть не выскочили из груди. Разумеется, игрок уже загладил свою вину в предыдущей игре с Испанией, когда, забив пенальти, ринулся к угловому флажку, приветствуя болельщиков громким криком. Но ведь это была Германия, и давнее поражение в Италии черной тенью нависло над стадионом. Пирс забил гол, на несколько быстротечных минут возродив у следящей за игрой нации надежду на дальнейшее восхождение Англии.