— Здравствуй, Фульбер, — проговорил ученый. — Мы пойдем взглянуть на Иктанэра?
— Да, и с ним надо переговорить. Я хочу от него самого услышать рассказ о сделанной экспедиции.
— А Сэверак?
— Я его позову потом.
— Каким образом нам придется с ним покончить, если он не захочет к нам присоединиться?
— Этим займется Сципион, — ответил монах таким тоном, от которого Сэверак, наверное, почувствовал дрожь, если бы мог слышать эти слова.
— Хорошо! — сказал Оксус спокойно.
Оба человека подошли к бронзовой двери лаборатории. Фульбер нагнулся, под нажимом его руки небольшой камень у его ног повернулся и обнаружил слоновой кости ручку электрического коммутатора. Монах повернул ее налево и придержал ее неподвижно, тогда как Оксус тем временем, с часами в руках, громко стал считать секунды: одна! две! три! четыре! пять!
Тут Фульбер быстро повернул ручку на прежнее место и за дверью щелкнул легкий разряд электричества. Потом Оксус нажал стальную кнопку на стене перед собой и бронзовая дверь медленно раскрылась.
Минуту спустя, когда вспыхнули все электрические шары, Оксус нажал на сигнальном столе один звонок и на зов почти сейчас же явился в полураскрывшейся двери негр. Едва он переступил порог, как дверь затворилась.
— Сципион, — приказал Фульбер, — одевай нас.
— Для погружения или только, чтобы видеть?
— Для погружения.
И как накануне, Сципион открыл шкаф и вынул из него два водолазных костюма. Но каски на этот раз были из массивной меди с четырьмя хрустальными окошками, ни малейшее отверстие не пропускало внутрь их воздуха. И к вороту костюмов, покрытых аллюминиевыми чешуями, они прикреплялись не простыми крючками, а прочными и надежными винтами. Помимо этого, подошвы платья были снизу подбиты массивными свинцовыми пластинами.
— А воздушные аппараты снаряжены? — спросил Оксус, когда он и Фульбер уже были одеты в водолазные костюмы.
— Да, господин! — отвечал Сципион, еще раз внимательно осмотрев внутренность каждой каски.
— Хорошо! Дай кинжалы.
Негр опоясал обоих мужчин кожаными поясами, покрытыми сверху чешуей, на которых в блестящих ножнах высели широкие кинжалы.
— Надевай на меня каску, — проговорил Оксус.
И немедленно голова ученого исчезла под медных шаром. Негр приправил ворот одеяния к бортам каски, завинтил винты, и тогда громко раздался могучий голос, который говорил:
— Ты меня слышишь, Фульбер?
— Да, Оксус! — отвечал монах. — Твой телефон действует отлично. А меня ты слышишь?
— Да! — отвечал голос.
