Как видно, сведения, переданные майором по телефону, не заинтересовали того, кому он звонил. Положив трубку, он обратился к Аристидису:
— Прекрасно! Вы исполнили свой долг, и мы вас благодарим.
Иными словами: ступай, откуда пришел. Аристидис вышел из кабинета с таким чувством, будто потерял лотерейный билет с крупным выигрышем.
Страшно расстроенный, он шел по улице, как вдруг рядом раздался голос:
— Можно вас на минутку?
Подняв голову, он увидел того самого сухопарого человека, с восковым лицом, который только что сидел в кабинете гестаповского начальника.
— Конечно… С удовольствием… Мы, кажется, немного знакомы… — забормотал Аристидис.
Сухопарый взял его под руку и повел к стоявшему невдалеке черному автомобилю.
— Я отвезу вас, куда пожелаете. По дороге поговорим.
— Мне нужно на Ларисский вокзал…
Автомобиль тут же тронулся с места.
— Вы упоминали об утреннем поезде на Салоники… Расскажите, пожалуйста, все сначала.
Не успев закончить рассказ, Аристидис понял, что везут его не на Ларисский вокзал, и, стараясь подавить тревогу, спросил:
— Куда мы едем?
Не отвечая, его спутник вел машину по направлению к дачному поселку Экали.
3
Осень только наступила. Утром прошел проливной дождь, и от раскисших дорог, куда с гор намыло землю и мелкие камешки, шел пар. Солнце еще грело по-летнему.
Остановив машину на небольшой площади, немец вышел, коротко бросив Аристидису:
— Придется пройтись пешком.
Аристидис догадался: сухопарый нарочно оставил машину подальше от того места, куда они направлялись, чтобы не привлекать к себе внимания. Им действительно пришлось пройти шагов двести, прежде чем незнакомец привел его на какую-то виллу.
Посреди просторного холла в кресле-качалке дремал старик в домашнем халате. Холл был заставлен антикварной мебелью и картинами, дорогими изделиями из фарфора и хрусталя. Торговый инспектор разбирался в таких вещах, и у него даже глаза заблестели: словно в музей попал.
И он не ошибся. Старичок по имени Вильгельм Поссель возглавлял тайную организацию «Отто» по изъятию и вывозу в Германию сокровищ искусства из оккупированных стран. А патриоты в этих странах создавали специальные группы, чтобы помешать грабежу.
Некогда Поссель торговал подержанными вещами в Берлине и оказывал большие услуги нацистам. Например, помог им деньгами после неудавшегося путча. Когда же нацизм окреп, Поссель разбогател на конфискации имущества и в результате налетов на дома евреев и прочих, неугодных нацизму. Потом началась война, и он вызвался создать эту грабительскую организацию. А сухопарый с восковым лицом — Максимилиан Рандеке — был его правой рукой.
