жалости становились так или иначе обидевшие ее мужчины, отчего порой складывалось впечатление, что, встречаясь с ними, она руководствовалась исключительно филантропическими мотивами.
Нейт вспомнил об этом в следующее воскресенье, когда вместе с Аурит направлялся в Проспект-парк, где двое их друзей устраивали пикник по случаю недавнего бракосочетания в городском совете.
– Это ж сколько прошло? Месяц? Чуть больше?
– Около того.
Со времени их с Ханной первого свидания минуло шесть недель, а по-настоящему они встречались около четырех недель.
– Рада за тебя, Нейт.
Аурит довольно закивала и заулыбалась так, словно он впервые поспал, не обмочив штанишек.
Для него вдруг стало важным расширить ее горизонт, доказать, что не все так просто.
– Это ничего еще не значит. Кто знает, что может случиться?
Аурит только что купила холодный кофе и теперь тыкала карамельного цвета жидкость соломинкой через пластмассовую крышку.
– Да? – она посмотрела на него. – Что-то не так?
– Нет. Просто не хочу делать из этого что-то особенное, вот и все.
Аурит нахмурилась:
– Угу.
Он хотел объяснить, что не согласен с ее романтической мономанией. Нейт вовсе не считал отношения с Ханной событием эпического масштаба, чем-то жизнеопределяющим, таким, каким это виделось Аурит. Да, эти отношения поглощали его полностью, когда он был с Ханной, но были не единственным, что его занимало, тем более что с течением времени он стал привыкать к ее присутствию в его жизни. Кроме того, в последние дни у него появились новые заботы. Один глянцевый журнал дал заказ на большую и хорошо оплачиваемую статью, чем Нейт был очень доволен. Порекомендовал его редакции Джейсон. А еще у него завелась задумка для новой книги. Отношения, при всей их значимости, занимали в его личной жизни примерно такое же место, как увлечение абстрактными размышлениями и интерес к спорту. Но как объяснить это Аурит, чтобы она не заподозрила разлад между ним и Ханной?
Некоторое время шли молча. Пакет с купленной для пикника бутылкой вина ритмично постукивался о колено и голень.
– Она сегодня будет? – спросила наконец Аурит.
– Нет. Решила поработать.
Аурит кивнула, сделала большой глоток и недовольно заглянула в пустой пластиковый стаканчик:
– Уф. Мокко-айс не должен иметь запаха шоколадного молока.
На это Нейту сказать было нечего.
Погода в последний день июля выдалась прекрасная – не слишком душно, небо не линяло-голубое, – и картина, открывшаяся им при входе в парк, была идиллическая. Строго говоря, прелести и красоты Проспект-парка (лесистые холмы, лужайки, пруд полумесяцем с обязательными утками и лебедями) вряд ли так уж разительно отличались от прелестей и красот парков в других городах. Но, в отличие от парков в пригородах, посещаемых почти исключительно несовершеннолетними правонарушителями, бродячими геями и торговцами крэком, в этом парке не ощущалось атмосферы нездоровья и отчаяния. («Когда у людей есть собственный задний дворик, они жарят сосиски на своем гриле», – сказал однажды Джейсон.)
