Криспин занял позицию для следующего удара, и Ник отвернулся и, спотыкаясь, направился к выходу. Дамиан заметил это и немедленно пошел за ним. Дверь в студию закрылась, приглушая звуки сцены.
- Ты в порядке?
- Как он мог?.. Зачем он?.. – Ник потряс головой и обхватил себя руками, его прошиб озноб.
Дамиан подошел ближе. Он заметил, что мальчик чуть отшатнулся, но все равно обнял Ника.
- Эдди раб, Ник. Это сильно отличается от того, чем мы занимаемся. У Эдди много проблем в жизни. Он пил, принимал наркотики, ввязывался в драки. Он достал почти всех домов в том клубе, где состоит Криспин, пока тот не взял его в свои руки. Эдди требуется кто-то, кто будет его воспитывать, заставлять подчиняться. Так он находит покой.
- Покой! – воскликнул Ник. – Да это просто смешно! Двенадцать сильных ударов розгой? Какой спокойный способ провести вечер!
- Для тебя – нет. Для него – да. Это его выбор, понимаешь? – Дамиан задумался, как бы это объяснить. – Помнишь, как ты чувствовал себя в субботу вечером?
Ник молча кивнул.
- Большинство людей не посчитало бы это очень приятным занятием, но ты парил под конец, - заметил Дамиан.
Его охватило ужасное ощущение, что Ник отдаляется от него, и фотограф кипел от ярости, ему безумно хотелось, чтобы этот чертов Криспин не был настолько домом, чтобы без спросу задать Эдди розог, устроив подобную сцену.
- Криспин видит себя кем-то вроде рыцаря на белом коне, который прискакал, чтобы спасти Эдди от него самого. И Господь знает, Эдди нужен кто-то, кто будет его контролировать, он не в состоянии отвечать за себя, так что, вероятно, ему лучше быть рабом. Такое не по мне, но их, похоже, вполне устраивает. Они вместе уже три года.
- Ты хочешь сказать… Эдди хотел, чтобы… чтобы… его высекли у нас на глазах?
Дамиан фыркнул, но усмешка тут же пропала, когда он понял, насколько Ник потрясен.
- Он напрашивался на это с того момента, как вошел. Он прекрасно знает, что нельзя хлопать дверью и грубить.
- Твою мать, - прошептал Ник, прижимаясь к Дамиану и расслабляясь в его объятиях, совсем забыв о том, что они стоят в коридоре и любой из арендаторов здания может их увидеть.
Дверь открылась, и в проеме показалась голова Эшли.
- Криспин передает свои извинения за то, что забыл попросить у тебя разрешения на сцену. Все уже закончилось, и он надеется, что вы оба все еще согласны на то, что он угостит вас ужином.
Дамиан посмотрел на своего мальчика.
- Что ты об этом думаешь, Ник? Хочешь поехать, или отвезти тебя домой?
