— Поражаюсь я тебе, некоторые к ним подходить на ружейный выстрел бояться, а ты над одним из них так надругался! — пошутил Анкер, — Не боишься?
— А чего бояться? — недоумевал первый помощник.
— Ну как, — удивился командир, — Ранее во всём свете, ни одной такой машины не было, а тут больше дюжины! И бог знает как с ними справиться?!
— Но ведь в бой я не в первый раз иду! — возразил первый помощник, — Всяких видел, привык уже.
— Ты что же ничего не боишься?
— Помню страшно было, когда я в первый раз с диким зверем сражался. Вот это было чудище! Клыки во! Когти во! Зубы!!! — свои описания Балук сопровождал наглядной демонстрацией руками. Судя по ней, встретился ему настоящий мастодонт!
— И кто же это был?
— Пума! — ответил первый помощник. Анкер хихикнул:
— Таких пум не бывает!
— Я не вру! — возмутился Балук, — Ну тогда и я был моложе, да меньше. Но зверюга была ст-т-трашная!!! Потом я к страху привык, — закончил свой рассказ первый помощник. «Ага у страха глаза велики! — подумал командир, — И почему я не могу к нему привыкнуть?» Он развернулся в сторону равнины, где уходящее солнце одаривало мир своими последними багровыми лучами. В глаза Анкера бил упрямый свет, так что ему пришлось прикрыть рукой глаза, чтобы осмотреть равнину перед заставой и тут его озарило.
— Что ты говорил про эту заразу? — спросил командир у помощника, — Доспех защищает только то, что им прикрыто?! — Балук кивнул, — А как ты это понял?
— Когда стоишь в дозоре на стене, кожу, там где открыто, выжигает как от солнца, а там где закрыто металлом нет.
— Выжигает как на солнце… — протянул Анкер, продолжая смотреть на догорающее светило, — Может это полный бред… Но мне кажется, что это не зараза, а некий свет или луч, но не магический! Иначе как объяснить это его свойство! Балук хмыкнул поглаживая подбородок.
— Может ты и прав.
— И ещё Лар ле кхан говорил, что его товарищей мучает какая-то вошь!
— Вошь?
— Да, дескать шерсть лезет клочьями.
— В смысле волос выпадает?
— Ага, а ведь здоровья им не занимать!
— Не им одним… В гарнизоне тоже есть пара человек с которых, волосы лезут. Командир нахмурился:
— Нет, будь это вошь весь гарнизон чесался бы уже… А у нас всего пара случаев. Что же там ещё? — Анкер постарался вспомнить, что ему довелось испытывать самому, — Кровотечения, головокружения, жар, рвота, постоянная усталость… Какой же силой должен обладать источник такого луча? Вот это оружие!
— Оружие ли? — переспросил первый помощник.
