Слева, из тумана, вынырнула фигура оргамара.
— Балук, ты видишь наших на дозорной башне? — спросил Анкер.
Первый помощник обернулся, потом кивнул, — Тогда будешь нас направлять. Они должны быть примерно по центру в паре сотен шагов от ворот.
— Стало быть, правее башни, — уточнил Балук примеряясь. Рассчитав курс он повёл вперёд. Группа плыла некоторое время в густой тишине. Казалось, что безмолвие было осязаемым как туман впереди. Лишь размокшая земля хлюпала под ногами. Потом из морока вдали стали выплывать фигуры.
Анкер остановил отряд. Чёрные тени застыли в разных позах. Издали они напоминали людей, но вблизи сходство терялось. Слишком тонкие и какие-то неправильные. «Даже если это диковинные доспехи, то есть ли под ними плоть? Ей просто нет там места!» — изумился анатомии неведомого противника Анкер, хотя в слух не произнёс ни слова. Он обнажил клинок и подал знак другим: быть наготове. Командир несколько раз громко позвал, но никто не откликнулся, движения тоже не было. Тогда он подал сигнал: окружать противника. Первая дюжина начала обходить фигуры справа, а вторая заходить слева. Анкер махнул рукой первому помощнику и приблизился к ближайшему истукану.
Подбираясь он заметил, что на нём нет лица. Там где должны были быть глаза, рот уши и всё остальное, ничего не было, словно художник создавший это подобия человека забыл закончить работу. «Уж лучше бы на нём была маска какого-нибудь чудища с огромными клыками, жуткой мордой и горящими ненавистью глазами — это было бы куда привычнее, — подумал командир, — А эта пустота настораживают и напрягают ещё сильнее. Верно говорят: неизвестный враг, самый страшный враг». Анкер оглянулся, позади него стоял Балук прикрывая ему спину.
Командир осторожно прикоснулся к неестественно гладкой, без каких либо изъянов, голове истукана. В мозгу Анкера всплыла ассоциация:
«Кукла, деревянный болванчик, каким играют дети! Правда этот больше, но так же неподвижен и безвреден». Убедившись что истукан не опасен командир позволил себе получше рассмотреть его корпус.
— Это и правда не доспехи… — изумился Анкер, — На ощупь холодные и твёрдые как сталь. Ни единого гвоздя или заклёпки! Пальцы на руках, вроде похожи на человеческие… — Анкер сравнил свою ладонь с лапой металлического чудища, — Во всяком случае, созданы по тому же принципу. Пять пальцев и фаланги, — заметил он, а про себя добавил:
«И есть в этой схожести, что-то жуткое», — поразмыслив и не найдя ответа Анкер обратился к Балуку, — Что же это? Кому пришло в голову создавать такие великолепные и бесполезные махины?! Балук недоверчиво покосился на истукана и с размаху саданул его кулаком по голове. Раздался металлический шлепок, однако на истукане не осталось ни царапины.
