— Завтракала, родимая?
— Не успела, — улыбнулась Ипатова.
— Тогда пошли.
Туся усадила следователя в столовой и только посмеивалась про себя, видя как меняется выражение лица гостьи по мере заполнения стола. При появлении небольшого салатника с горячей овсянкой и куском сливочного масла, следователь мечтательно улыбнулась — не иначе, как детский садик вспомнила. С наслаждением понюхала ломтик бородинского хлеба. Тарелка с сыром, колбасой и тостами — Ипатова еще улыбается. Вот и кофейник пожаловал с плиты, и сливки перелиты из пакета в молочник с синими васильками… такими же, как на салатнике. Красная икра, пяток вареных яиц… апельсины с бананами на блюде… улыбка испарилась, в глазах — растерянность. После фирменной коробки с тортом «Птичье молоко» из комбината на Херсонской улице на лице следователя появились явные признаки паники.
— Ешь!.. — подбодрила ее Туся. — Зря, что ли вставала в шесть утра и тащилась в такую даль.
— У вас, наверное, вчера было какое-то торжество? — попыталась объяснить подобный завтрак Ипатова, с тоской вспомнив свое получасовое стояние в очереди за сыром после работы.
— Нет, вчера мы с хозяйкой в город ездили по делу. К тебе в Управление. Я напросилась поехать с Лукрецией для моральной поддержки. Заодно и еды прикупили. Мы стараемся не оставлять нашу Лайку одну, и вдвоем уезжаем редко. Да ты кушай, не стесняйся. Вчера пришлось ее запереть в доме. В прошлый-то раз, когда она осталась одна и не заперта, мы вернулись, а Лайка болтается у пруда на окраине деревни и давит лягушек. Это у нее любимое занятие — лягушек давить…
Таисия последние слова проговорила совсем тихо и задумалась о своем, уставившись в окно. Следователь осмотрелась в поисках собаки — ни подстилки, ни миски. Она сделала себе бутерброд, подняла глаза и вздрогнула: в проеме двери бесшумно образовалась совершенно голая девушка с фарфоровым телом нимфы, лицом ангела и распущенными волосами, укрывшими ее ниже ягодиц.
— Вы — друг? — спросила она, глядя напряженно в лицо Ипатовой.
Кое-как справившись со ступором, Галина растерянно кивнула.
— Я следователь из отдела по розыску пропавших. Ищу одного человека…
— Лайка, оденься и приходи завтракать, — с ласковым нажимом приказала Туся.
— Я услышала голоса. Думала, что это Наша Таша пожаловала, — девушка смотрела на Ипатову насторожено.
— Чистые трусы лежат в кресле у кровати. Занеси кофе матери. Скажи, что у нас следователь в гостях. — Таисия налила в глубокую чашку немного кофе и добавила туда же рома из красивой заграничной бутылки.
