Когда вышел на платформе, совсем стемнело. К дому Смирновской лейтенант подошел со стороны калитки и заметил какое-то движение у террасы. Раков резко присел — тело само сработало, а потом стал думать. Может это быть кто-то из Службы? Например, с обыском?.. Поздновато для обыска, да и не обыскивают по одному. Огляделся — никаких машин на участке. Наружное освещение участка не включено. В доме свет горит только на первом этаже. Раков затаился. Человек пробежался от террасы вдоль дома, заглядывая в окна и прячась.
Стало ясно, что охранник не может так себя вести, что женщины — в опасности, и у лейтенанта появилась цель номер один — срочно достать оружие. Он отполз от калитки, выбрался из освещенного уличным фонарем места и бросился к забору Ционовского. Перемахнул через штакетник, оббежал дом и… с разбега застыл в шоке: на месте пристройки была пустота. Плоская поверхность без намека на строение.
На мгновение Ракову даже показалось, что он попутал участки, пробежал лишнее и перемахнул через чужой забор. Но подойдя к месту поближе, Антон обнаружил рядом с домом выскобленную зубцами экскаваторного ковша поверхность земли. В растерянности он осмотрелся и понял, что у него не глюки — пристройка была начисто снесена, и мусор вывезен. Это выглядело настолько невероятно, что Раков присел, потрогал обнажившуюся землю руками и схватился потом за голову: прощай, пистолет генерала! Он подошел к дому, сел на ступеньку лестницы, прислонился головой к перилам и застонал от досады. С момента, когда Раков утаил пистолет, обнаруженный у убитого искусствоведа, он дал себе что-то вроде обещания — оружие генерала должно вернуться к Смирновской. Тем или иным способом, путем обнаружения его в ходе расследования, или просто — подкинутым через пару лет. Но чтобы пистолет пропал так бездарно на мусорной свалке!.. Он почувствовал себя неудачником, постыдно провалившим важный тест.
К этому времени глаза его окончательно привыкли к темноте. У лавочки Раков заметил какую-то свалку и с надеждой вскочил. Так и есть — это был набор металлолома, заботливо отобранный из обрушенной пристройки для последующей сдачи. Вероятно, работниками, которые помогали грузить мусор. Антон сразу заметил белеющий бок газовой плиты рядом с небольшим обогревательным котлом. Начал раскидывать трубы, ведра и батареи, чтобы добраться к ней. Он был слишком ошарашен исчезновением пристройки, чтобы соблюдать тишину. Плита лежала на боку. Раков начал дергать ящик под духовкой, тот шел с трудом — приоткрывшись, застрял. Антон решил, что в правильном расположении он откроет его без труда, и, поднатужившись, поставил плиту на ножки. Присев, лейтенант получил сзади сильный удар металлической трубой по голове и упал.
