– Я уже не надеялся, мадам…
– Или надеялись, что детей не будет совсем?
– Зачем вы так?
Генрих был явно смущен, а Екатерина с удовольствием добавила:
– Теперь у нас будет много детей, Генрих! Врачи говорят, что достаточно родить первый раз – и дальше все пойдет легче. Поздравляю вас, мой дорогой.
Она от души обняла супруга, а тот просто не знал, куда деваться. «Ах, вот ты как, мой милый? Пожалуй, надо сказать Руджери, чтобы не терял связи с Габриэлем. Я рожу тебе много детей, очень много, хочешь ты того или нет!»
В ужасе была и Диана, она не поверила своим ушам:
– Флорентийка беременна?! Не может быть!
– Почему, мадам?
– Генрих, столько лет не было детей – и на тебе!
– Она лечилась, – вяло протянул несчастный муж.
Как же хотелось Диане крикнуть, что этого просто не может быть, потому что… Но как она могла такое сказать?!
Обрадовался известию король Франциск:
– Я всегда верил в вас, дитя мое.
Екатерина ходила по дворцу именинницей, она была в центре внимания, и впервые за столько лет не из-за подозрения или порицания, а потому что должна родить наследника или наследницу престола. Хорошо бы мальчика, это сразу заткнуло бы рты множеству болтунов! Екатерина по-прежнему смотрела на Генриха с обожанием и не бывала замечена ни в какой интрижке ни с кем, потому заподозрить ее в чем-либо невозможно.
Диана сходила с ума от бессилья, красотка не могла видеть соперницу и вынуждена была объявить, что больна Диана-младшая, чтобы иметь возможность уехать в свое имение. Только приехав, она потребовала к себе Себастьяна. Тот категорически отрицал возможность зачатия ребенка от Генриха:
– Нет, мадам, это невозможно!
– Но это есть!
– Вы выполняли все мои требования?
– Да и еще раз да! Неукоснительно!
– Значит, это не его ребенок.
– Что?! – красавица даже обомлела. Почему такое не пришло ей самой в голову?! Но это означало, что как только дитя появится на свет, так и закончится счастье его матери! Уж Диана постарается, чтобы все разглядели отсутствие длинного носа Валуа у малышки или малыша!
Следующие полгода для Дианы вовсе не были спокойными, зато их провела в спокойствии Екатерина. Диана металась между желанием отравить соперницу и вывести ее на чистую воду. Победило второе. Все же до сих пор Себастьян не ошибался, но как эта пучеглазая флорентийка смогла завести себе любовника, что его не заметили при дворе?!
Почувствовав приближение родов, Екатерина сделала все, чтобы об этом узнало как можно меньше людей. Она прекрасно помнила, как у кровати, где мучается роженица, толпится половина двора, с любопытством прислушиваясь к каждому крику и делая ехидные замечания. Нет, она не позволит завистникам наслаждаться ее мучениями!
