– К сожалению, сэр Джеральд уехал по делам, сэр, – объявил Парсонс. Он выглядел удрученным, видимо, хозяин задал ему трепку.
Эджертон кивнул:
– Я знаю. Но мне нужен не сэр Джеральд, а вы.
Он прошел мимо ошеломленного дворецкого в холл и остановился. Похоже, Эджертон собирался на какой-то прием и был при полном параде. Смокинг, шелковый цилиндр, щегольская трость с ручкой из янтаря с прожилками. Он положил цилиндр и трость на столик и приступил к делу.
– Парсонс, мне нужна ваша помощь. Кстати, в доме есть кто-нибудь, кроме вас?
– Никого нет, сэр, – заверил его дворецкий и пригласил в гостиную – великолепную комнату с высокими окнами.
Перед ними стоял письменный стол, где инспектор Филд нашел ожерелье. Эджертон повернулся к дворецкому.
– Парсонс, когда-нибудь квартира остается пустой? Ну, когда все уходят?
– Да, сэр, такое бывает. Иногда.
– И можно ли кому-нибудь в это время проникнуть сюда?
– Вряд ли, сэр. Уходя, я проверяю все комнаты, а замок на входной двери у нас последней модели, американский. Его поставил джентльмен, который здесь жил раньше. Он боялся ограбления.
– Вы имели обыкновение выходить в какое-то определенное время? И знал ли об этом кто-нибудь?
– Нет, сэр. Я выхожу редко. В основном вечером, когда сэра Джеральда нет дома. Иногда ко мне приходят приятели.
Эджертон внимательно осмотрел оконные рамы.
– Через окна сюда не влезешь. А как в других комнатах?
– Так же, сэр. Окна тут везде одинаковые. Если злоумышленник попробует подняться по пожарной лестнице, его сразу увидят.
Эджертон улыбнулся:
– В таком случае преступник проник в дом самым простым способом. Через входную дверь. И его впустили вы. Кто он?
Парсонс замер.
– Я вас не понял, сэр. Сэру Джеральду известны все люди, кто был здесь.
– Понятно, понятно. Но давайте рассуждать логически. Если отбросить потусторонние силы, то ожерелье оказалось там, где его нашел Филд, только двумя способами. Либо его принес с собой сам инспектор, что немыслимо, либо тот, кого впустили в квартиру вы. Подумайте сами. Я уверен, вы рационалист и в чудеса не верите.
– Да, сэр, не верю.
– Тогда попытайтесь вспомнить, Парсонс. Может, сюда кто-нибудь приходил – разносчик телеграмм, мойщик окон, мастер, чтобы проверить газовую плиту или телефон…
– Боже мой, сэр! – воскликнул Парсонс.
– Что, вспомнили? – Эджертон размял сигарету и стал искать спички.
Дворецкий дал ему прикурить.
– Журналист! Как же я не догадался?
– Журналист? – Эджертон выпустил кольцо дыма и стал наблюдать, как оно медленно поднимается к потолку и рассеивается.
