Оксман отказался сообщить, сохранил ли он у себя копию сделанного им и переданного властям письменного заявления. Расписки же, как он сказал, находились в его руках, он охотно показал их репортеру. Нам стало известно, что полиция должным образом приняла заявление Оксмана, поскольку оно подтверждается неоспоримыми фактами. Оксман был допрошен и отпущен. Он заверил, что по первому требованию готов предстать перед федеральным судом в качестве свидетеля. Суд состоится сегодня днем».
Мейсон перевернул страницу и увидел факсимиле трех расписок с подписью Сильвии Оксман. Были здесь еще и фотографии игорного судна, Сильвии Оксман и Фрэнка Оксмана. Несколько статеек поменьше перепевали эту же самую историю на все лады, в одной из них высказывалось предположение, что, возможно, Матильда Бенсон узнала о преступлении своей внучки и в отчаянии покончила с собой. А может быть, она оказалась соучастником убийства и поэтому предпочла скрыться, как Сильвия Оксман. Рядом было напечатано заявление какого-то свидетеля, который видел Матильду Бенсон и Перри Мейсона, беседующими в баре судна. Он уверен, что это было после убийства, потому что за несколько минут до этого он, свидетель, хотел уехать с судна в город, но ему это не удалось, поскольку администрация судна затеяла для отвода глаз какой-то ремонт сходней, чтобы задержать гостей до появления полиции.
Мейсон поглядел на Сильвию.
— Ничего, — сказала она. — Он меня не видел. Он лжет.
— Значит он не видел вас с пистолетом в руке?
— Конечно, нет. В этом весь Фрэнк Оксман. Ему нельзя доверять ни на секунду. Воткнет вам в спину нож, не задумываясь… Он хотел развестись со мной, но, конечно, отправить меня в тюрьму по обвинению в убийстве намного удобнее.
Мейсон показал ей факсимиле расписок.
— Откуда это у него, Сильвия?
— Как откуда? Наверное, он взял их со стола Сэма Гриба… если только не получил их от вас каким-то образом.
Мейсон вынул из портсигара очередную сигарету.
— Сильвия, я оплатил эти расписки и забрал их.
— Что вы сделали?
— Выкупил расписки.
— Но ведь вы же не могли этого сделать… Они же были там, когда…
— Я знаю. Но я сжег их еще до того, как вошел Дункан.
— Но разве это законно?
— Конечно. Я ведь действовал как поверенный. Нашел эти расписки и оплатил их. Так что вам стоит повнимательнее приглядеться к этим распискам, Сильвия.
Она посмотрела на факсимиле более внимательно, потом наклонилась вперед и стала смотреть сощурив глаза.
— Послушайте, — сказала она, — да ведь это же подделка!
