И вдруг неуловимое таинство — и я уже на улице большого портового города, и я знаю наверняка — это не Опыт, вернее, мне до него никакого дела, я просто иду по улице Гибралтара, я полон здоровья и сил, у меня в кармане водятся деньги; я свободен, свободен… Я могу позволить себя гулять в инпорту в одиночестве — надоели одни и те же судовые рожи; могу позволить себе расслабиться по-настоящему… Мне тридцать семь, я капитан, и я сносно знаю английский: много ли надо человеку для счастья? Остальные мои морячки разбрелись в увольнение по трое-четверо, держатся друг за дружку — не дай Бог ступить шаг в сторону! — сам с помполитом и расписывал группы, в ответе за каждого… А я нынче один и желаю быть в одиночестве и, пожалуй, скоро напьюсь. Но не в городе, не по-скотски — у себя в каюте вечерком позволю себе налакаться. Но прежде надо сделать покупки: хороший подарок жене Веруне, что-нибудь настоящее — ковры, покрывала в дом, потом можно презент своей дурехе… хм, “капитанской дочке”! придумают мариманы! Из зависти, пусть их! однова живем, три месяца не видел берега!..
Заглянул в универсальный многоэтажный магазин, не выбирая особо, нахватал кучу барахла: нейлоновое — красота, последний крик моды! — пальто: и себе, и Веруне; два ковра, два покрывала, какую-то дурацкую гондолу со смазливым лодочником на борту и с прекрасной синьориной, танцующей на одной ножке. Веруне игрушка должна понравиться. Велел к покупкам прибавить четыре пузатые бутылки коньяка; завернули все, упаковали и туг же по адресу на судно. Вот это, ядрена бабушка, сервис!
Ну вот, теперь и правда свободен от всяких забот, можно просто-прошвырнуться по Майн-стрит… Забегаловка на английский манер: не пропустим, отметимся… А вот крошечное кафе, уже на манер испанский; в дверях зазывает приятная сеньора: зайдем и сюда, а как же, вторая стопка не повредит.
Хорошо жить! А это что за чучела в вискозных рубахах, все клеточные, как один, все, как навьюченные ослы посреди улицы? Ба, наши, конечно, мои орлы отоварились. Кругом туристы, зеваки, всякий праздный люд, пальцами показывают на моих. Что же вы, стервецы, позорите Россию, на себе прете ковры, все в поту?.. Невдомек сброситься на такси, лишнюю банку пива не выжрать?!.
Ладно, перейду на другую сторону, иначе не сдержусь, разметаю ковры по тротуару… А это что за лавчонка?…хм, “Москва”. Негры такие “столицы” обегают стороной, стыдятся. А мне что, я рашен си-мэн, зайду… Ну, конечно, индус бегом навстречу: “Русский? боцман Саша? заходи, заходи, посмотрим…” Мать твою! Я ведь в европейском костюме и выгляжу вполне белым, но мигом унюхал: русский я, Саша… На морде, что ли, написано?
