– Я думала, ты одеваешься, а ты развалилась как свинья в стойле! – напустилась на нее Рыкова.
– У меня последствия шока, – простонала Криворучко. – Съезди одна, ладно? Какая разница, кто им привезет паспорт?..
– Давай тут без подлянок. Второй труп за два дня – это для меня будет перебор.
– Да нет, Зин, мне просто надо отлежаться…
– А я как всегда, самая здоровая! Ладно, жди, я скоро вернусь, – и она хлопнула дверью.
Через полчаса она уже всхлипывала, общаясь с патологоанатомом.
– У нее нет родственников, поймите вы это, Сергей Петрович. Улечка была круглой сиротой. Я была ей самым близким человеком…
– А по паспорту у нее есть муж. Пусть он и явится за телом.
– О чем вы, док? Мы прожили с Улечкой четыре года, и я никогда не видела никакого мужа. Все говорит о том, что это фиктивный брак, заключенный в юности с непонятной целью. И вы думаете, этот Максим Брусникин явится сюда? Да он и слыхом не слыхивал, что с Улечкой стряслось несчастье, – и Рыкова вновь залилась слезами.
– Ну не убивайтесь вы так. Все проходит, и это пройдет…
– Но скажите хотя бы, что показало вскрытие? От чего умерла Улечка? Впрочем, я и так знаю: у нее были такие проблемные почки…
– Да, почки у нее действительно воспаленные, как будто она пяток пиелонефритов перенесла. Но и с такими можно было жить долго и более-менее счастливо.
– Что же свело ее в могилу во цвете лет?
– У вашей подруги был порок сердца. От его декомпенсации она и скончалась.
– Порок сердца? И она, зная свой диагноз, занималась спортом?
– Да, похоже, не знала она своего диагноза. И с таким пороком могла бы прожить очень долго. Но, видимо, неадекватные физические нагрузки и вызвали остановку сердца.
Не спеша отобедав в суши-баре, в начале пятого Рыкова направилась в редакцию.
– Где тебя носило??? – разом бросились к ней все. – Про график забыла? Первая полоса горит!
– Не сгорит, – и, достав из ящика пилочку, Зинка принялась обрабатывать ногти.
– Выкладывай, что нарыла, – едва сдерживая бешенство, обратилась к ней Алина. – И на будущее: бери трубку, когда тебе звонит главный редактор!
– Я общалась с источниками, мне было не до тебя, – ледяным тоном отвечала Зинка.
– Если не сдашь текст через 45 минут, ты мне больше не подруга!
– Раньше, чем через 50 и не жди, – успела ответить Зина, прежде, чем Корикова хлопнула дверью.
* * *
Надменно выслушав восхваления Кориковой (Алина никак не ожидала, что Рыкова способна написать столь информативный, богатый деталями, текст), Зина налила себе мартини. В редакционном холодильнике у нее всегда стояла бутылка итальянского вермута, которым она любила ознаменовывать окончание рабочего дня. Обычно она приглашала Корикову (Алина пила чай), но сегодня Рыкова была обижена на подругу.
