Потом с неподдельным детским любопытством она посмотрела на Джэарда, а он в ответ улыбнулся ей.
— Он мне нравится. У него голубые глаза, как у меня. Теперь вы за него выйдете замуж, мисс Жасмина?
На это Джэард разразился веселым смехом, а Жасмина густо покраснела.
Весело глядя на девочку, Джэард подошел к ней ближе и, наклонившись, спросил:
— Ты, наверное, Мэгги?
— Да, сэр, — ответила она с серьезным видом.
— А я мистер Хэмптон, друг мисс Жасмины.
Подмигнув Жасмине, он продолжал:
— Скажите, мисс, вы можете хранить тайны?
Мэгги улыбнулась, показав на щеках очаровательные ямочки.
— Да, сэр. Я очень хорошо храню тайны.
— Замечательно. Ну так вот, секрет в том, что мисс Жасмина и я собираемся пожениться. Но пока мы никому не можем этого сказать.
— Джэард! — упрекнула его Жасмина.
Однако его умоляющий взгляд заставил ее замолчать, а Мэгги обрадованно закричала:
— О, это так хорошо!
Но внезапно она запнулась и радостное выражение ее лица потускнело. Повернувшись к Жасмине, она жалобно спросила:
— А я, вы возьмете меня к себе жить через несколько месяцев, как обещали?
Жасмина, не скрывая своих переживаний посмотрела на Джэарда. На это Джэард, улыбаясь встал и положил руку на голову девочки.
— Конечно, ты сможешь жить с нами, — заверил он девочку. — Только тебе не кажется, что было бы лучше, если бы ты поехала домой с мисс Жасминой сегодня?
— Вы это говорите серьезно?! — вскричала Мэгги, вся засветившись от радости.
Когда и Жасмина вопросительно посмотрела на Джэарда, он поднял руку в знак подтверждения сказанного.
— Конечно, серьезно — ответил он, взглядом предотвращая возражения Жасмины. — Скажите мне, пожалуйста, почему бы вам не побыть вдвоем, пока я буду разговаривать с матерью Мартой? — Для Мэгги он добавил:
— Мисс Жасмина сейчас гостит у моей тетушки. У нее большой розовый дом и в нем много-много комнат, я уверен, что она будет очень рада, если ты тоже переедешь к ней жить, Мэгги.
— Разве это возможно, сэр? — воскликнула Мэгги.
Тут Жасмина вмешалась. Через голову Мэгги она взволнованно зашептала.
— Джэард, я действительно очень тронута твоим предложением. Но я настаиваю, мы не должны навязывать твоей тетушке.
— Глупости, тетя Чэрити будет вне себя от радости, поэтому не думай больше об этом, — заверил ее Джэард, махнув рукой, уже на пути к приемной приюта. Жасмине осталось только покачать головой.
Он вернулся менее чем через десять минут и сказал им, что мать Марта будет только рада отдать Мэгги на некоторое время на попечение Жасмины. Мэгги была в восторге и весело смеялась вместе со своей попечительницей, когда они отправились наверх собирать вещи девочки. Все еще мучаясь сомнениями по поводу того, что появление Мэгги в «Магнолии Бенд» будет в тягость тетушке Джэарда, Жасмина все же не могла сдержать приятного волнения при мысли, что теперь они будут с девочкой вместе. Может быть, ей удастся поговорить с тетушкой Чэрити наедине, и тогда они с Мэгги смогли бы незаметно уехать, если будет нужно.
