— Не знаю, что это, Надежда Викторовна, — без запинки перед отчеством произнес он.
Ей понравилось, как он это сказал. Обычно, словно поражаясь несоответствию ее молодости и серьезности недуга, доктора спотыкались — произносили имя и делали паузу. Она сама не знала, почему всякий раз внутренне сжимается, словно уличает их в безразличии. А потом, чтобы «замять заминку», принимались сочувственно стонать:
— Ах, вы такая молоденькая, а вам нужна коляска…
— И тройка лошадей, — бросала Надя довольно злобно, любуясь, как бледнеет лицо очередного доктора.
Но видимо, эта фраза накрепко засела в голове, поскольку неожиданно для себя она бросила и этому доктору:
— Значит, мне нужна коляска и тройка лошадей.
— Не думаю, чтобы вы обошлись такой малостью, тройкой, усмехнулся он. — Вам больше подошла бы упряжка лошадей этак… — он сощурился, окинул ее не докторским взглядом, — в сто.
— Нет, больше, — засмеялась Надя. — «Май фазерз кар из джагуар», — пророкотала она по-английски, вспомнив скороговорку, с помощью которой училась произносить неподдающееся британское «р» на курсах в Финляндии. Дядя Александр постарался — пригласил в гости после второго курса и засадил в летнюю школу.
— Не понял, — сказал доктор. В ожидании объяснения внимательно смотрел на яркие губы пациентки.
— Простите, по-русски это значит всего-навсего: «Машина моего отца — «ягуар»».
— Недурно, — кивнул доктор. — Это правда? — С любопытством посмотрел на Надю.
— Нет, чистый вымысел. Даже не мечта. — Надя засмеялась. — А вообще-то с помощью этой фразы я отрабатывала произношение. «Р-р-р…»
— Полезно, — ухмыльнулся он, — чтобы лишний раз не вгр-р-рызаться в домашних.
— Вы имеете в виду мужа? — улыбнулась Надя.
— Его тоже. Скажу откровенно, Надежда Викторовна, трудно найти мужчину, которому на все это… — он поморщился, — хватит сил. — Он резко выпрямился. — Простите за откровенность и примите совет: силы вам придется искать в себе. Не стройте иллюзий.
— А может причиной болезни оказаться… — тихо начала Надя, но доктор перебил ее:
— Не знаю. Ни я, ни другие. Мой совет: не тратьте силы на то, что изменить нельзя. Придержите их, чтобы осознать, а потом осуществить необходимое. То, что поможет вам жить дальше.
Надя смотрела на жесткое мужское лицо, изучая его точно так, как его глаза изучали ее.
— Вас больше нет в прежней жизни, понимаете? Прежней жизни тоже нет. Но это не так страшно, если подойти осмысленно. Не страшнее, знаете ли, чем уехать из квартиры, в которой вы прожили сколько-то лет. Вам предстоит вселиться в новую. Да, в совершенно другую. Придется привыкнуть к иному расположению комнат, к другим запахам, звукам. К другим домочадцам.
