В остальном — сработали мозги, которым Надя приказала принять то, что не может изменить. Надо пользоваться тем, что работает — головой, например. Голова как раз ей и подсказала — старое в новом не живет. Она додумалась до этого быстро, почти сразу, как осела в этом кресле. А значит, надо забыть о прежних ласках мужа. Потому что она — больше не она. Не та женщина, в которую он влюбился. Которую захотел, на которой женился.
Но… что-то толкало ее проверить еще раз, уже окончательно.
— Коля, — тихо окликнула она. Он не оборачивался. — Коля, — повторила она, но ничего не чувствовала, кроме досады на себя. Зачем она это делает? — Я… я хочу тебя, — проговорила она и едва удержалась от печального смеха. Глупо. Как глупо звучит.
Николай стоял у окна и не двигался. Он не мог оторвать глаз от стайки воробьев, которые раздували свои перья в лоджии.
Уже потом, взглянув на эту сцену холодным взглядом, Надя поставила себя на его место и увидела… Из коляски на него смотрели темные глаза на бледном лице. Поплывшее от долгого сидения тело по пояс прикрыто клетчатым пледом. Он не хотел смотреть на женщину в кресле, которая просит его… о невозможном одолжении. Уходя на работу, содрогнулась она от воспоминания, он целовал ее, закрыв глаза.
Николай закрывал их, чтобы не видеть…
Потом сердце застыло, словно стиснутое холодными пальцами.
Он не дышал, когда целовал ее. Потому что боялся уловить ее… новый запах.
Надя услышала свой тихий голос, которым пыталась оторвать его от окна.
— Я хочу… почувствовать себя здоровой женщиной.
Дура.
Наконец он отвел взгляд от воробьев, и она услышала:
— Но… Надя… Мне… Я…
Тогда она спросила о том, что знала сама:
— Тебе неприятно… взять меня? Каким-нибудь… другим способом? — Она широко открыла рот.
Этот рот, накрашенный яркой помадой, он увидел, когда посмотрел на нее.
Она заметила, как передернулось лицо, словно муж сдерживал приступ тошноты. Потом хватил балконного воздуха и наклонил голову.
Она рассмеялась.
— Понимаю, тебе противно, — услышала она себя. — Я ошиблась. Я думала, что мужчине, который любит, нет никакой разницы, как соединиться…
Он не поднимал головы, светлая волна волос упала на лоб. Его волосы нравились ей всегда, она молилась, чтобы у девочек были волосы такого же цвета и такие же послушные. Ее молитвы попали Богу в уши. У обеих дочерей волосы еще красивее, чем у него. Пышнее, гуще, волнистее.
— Помнишь, как мы валялись на этом ковре, когда родители уехали к дяде Александру? — Голос ее был хриплым, низким. — Тогда ты умел… и это. То, что предлагаю тебе сейчас. Мы оба умели многое, помнишь?
