На покатушки Николай поехал охотно. Оторваться на несколько часов от дома, от работы — почему бы нет?
Он и раньше бывал в этом автоцентре, пригонял своего Жеребца подковать, как он говорил. Дотошные ребята месяц назад перебортовали колесо и нашли болт в резине. То ли сам поймал, то ли доброжелатели постарались. Потому, как он понял, он и получил приглашение. Простое дело — ввели имя в базу данных, желая оставить Николая Сушникова в числе своих клиентов навсегда. А если так, то его надо развлекать, дарить вниманием.
— Хэтчбэк? Седан? Универсал? — спрашивала девушка, нежно улыбаясь, у каждого гостя, потом подавала рекламный буклет.
— Красивые глазки, — показал он на фары машины, блестящей под мощными лампами. — Настоящий миндаль.
— Да, — кивнула она, — похожи. Вам нравятся восточные женщины? — спросила она чуть ревниво, убирая прядь светлых от природы волос за ухо.
— Только те, что к востоку от меня. — Николай засмеялся и тронул ее за локоть.
Она порозовела, но спорить с гостем ей не пристало.
— Красивые обводы фар, — согласилась она.
Николай собрался что-то ответить, но его остановил голос, усиленный микрофоном:
— Обратите внимание, у этой лошадки спортивный характер сочетается с динамичностью и функциональностью. Поднимем повыше заднюю дверь — и вот вам багажник, четыреста пять литров. А если сложим заднее сиденье, то почти полторы!
— В самый раз — на охоту, можно лося уложить, — сказал он.
Девушка удивленно посмотрела на него, улыбнулась и отошла.
— А теперь — покатушки! — прогрохотало откуда-то сверху, и все поняли — вот оно!
Николай огляделся, увидел толпу — народ, в основном мужчины, окружил новую машину. Он тоже пробрался поближе и почувствовал, как и возбужденное дыхание перехватило.
В новенькую машину цвета, который называется британский зеленый, на водительское место садилась… Августа. Женщина, которую он искал, но тщетно, с того августовского дня. Самое время спросить, почему ее имени нет ни в каких списках? Ее нет среди шестисот тысяч жителей Вятки.
«Тогда чего ты стоишь?» — набросился он на себя.
Николай ринулся вперед, навис над сотрудником автоцентра, отодвинул его от дверцы. На лацкане пиджака молодого человека резко качнулся бейджик с именем, когда он торопливо отступал в некотором недоумении.
