Лера села напротив сестры, а хозяин, поставив на небольшой столик бокалы и несколько бутылок, устроился на диване. Валерия украдкой оглядела комнату, стилизованную под русскую избу.
«И какого черта надо ехать в Париж, чтобы устраивать тут рязанскую деревню?» — насмешливо подумала она.
Один угол комнаты был заставлен расписными подносами, матрешками, деревянными шкатулками, ложками. В другом, занавешенном пестрой шалью, на тумбочке возвышался огромный самовар. На стене висела большая картина с изображением голой коротконогой с толстыми ляжками русской бабы. Еще один угол переливался поддельным золотом дешевых икон.
Закончив свой беглый осмотр, Лера прислушалась к разговору сестры с хозяином дома.
— Ну, поехал плакаться о своей несчастной парижской жизни…
Тамара сочувствующе изредка кивала головой, а Лера, еще не изучившая эмигрантский политес, неожиданно совершенно искренне и прямо сказала:
— Володя, если тебе так плохо здесь, возвращайся назад!
Бедный Копытов чуть не поперхнулся. Он находился в самой середине своей ностальгии по родным березам, как эта новоприбывшая, ради которой он, собственно говоря, и старался, чтобы она по своей наивности не слишком обольщалась парижской жизнью, вдруг брякнула: «Возвращайся!»
— Чего это я поеду? — взъерепенился Вовка. — Чего это я там… — но, вовремя спохватившись, опять начал разливать реки тоски.
«Так, с ним все ясно, — решила Лера. — Можно без церемоний». — И, поднявшись, сказала:
— Я квартиру посмотрю. Да, Володя, а где моя комната?
Копытов, вновь прерванный на душещипательной ноте, замолчал и печальными глазами посмотрел на свою гостью.
— Слушай, Володя, я не первый раз в Париже и все ваши ностальгические арии знаю наизусть. Так что я тебя сильно слушать не буду, не старайся… — Однако, случайно поймав взгляд сестры, добавила: — А вот Тамара говорила, ты стихи пишешь, это интересно.
В глазах Копытова зажглись яркие звездочки удовольствия.
— Пишу…
— Ты лучше нам стихи почитай…
Лера еще не успела закончить фразу, как тот приступил к декламации.
— Ну пошел, поехал «последний поэт деревни»…
Валерии пришлось сесть и придать лицу задумчивый вид.
«Н-да, Томка мне свинью подложила… Так и с ума сойти недолго, если слушать его каждый вечер».
Она посмотрела на сестру, глаза Тамары смеялись, а губы пытались сохранить сосредоточенное спокойствие.
«И как Томка так может? — недоумевала Лера. — Надо бы и мне научиться».
А Копытов самозабвенно читал свои опусы. Валерия, глядя на его круглую, словно блин, рязанскую физиономию, с немного толстыми губами, которые он постоянно облизывал языком, думала, что было бы очень неплохо, если бы этот доморощенный поэт заткнулся и она смогла бы, приняв душ, отправиться спать.
