Впрочем, ха — проснулся, наконец.
Саблезуб на мягких лапках выбрался из норы в откосе и бесшумно подошёл к девочке сзади, тихонько положив огромную клыкастую башку на худосочное плечико. Чтобы не упасть, Даша схватила его за шею, но длины рук не хватило — пришлось цепляться за шерсть.
— Когда ты, наконец, вырастешь? — рокотнул зверь.
— Стараюсь, — пискнула малышка, вставая на ноги. — И я к тебе сегодня по очень важному делу. В общем, мне до зарезу нужен портал.
— Хм! Вот так чисто конкретно портал. Для важного дела, как я понимаю.
— Для очень важного. И секретного. Я поступила на службу и просто обязана отрабатывать жалование.
— Что-то уж очень эмоционально ты всё воспринимаешь, Дашутка. Расскажи старому тигре, отчего это тебя так распирает? Или плющит — как там полагается правильно формулировать на вашем молодёжном жаргоне?
— Я делегацию с Земли сопровождала и слушала их эмоции. Потом ещё рейс встречала — считывала чувства приехавших. И поняла, что они нам чужие. То есть мегакоты или Идалту — и те понятней и ближе, чем выходцы из бывшей метрополии. Или, скажем, новая знакомая у меня появилась — даже её отношение к происходящему, и то меня коробит. Она тоже с Земли.
— То есть ты решила, что все земляне — враги?
— Нет, не враги. Но они алчные и эгоистичные.
— Все подряд?
— Не подряд, но очень часто. Я сначала не могла понять, почему меня так тревожат настроения мачехи и сестёр. Но теперь, наконец, сообразила.
— Поняла, что должна защитить свою планету? — подсказал саблезуб.
— Да. Но с порталом это у меня получится лучше, — лицо девочки приобрело упёртое выражение. И… — она остановилась, задумавшись, — … готова в этом присягнуть.
Даша посмотрела налево, туда, где из-за горизонта показался самый краешек пламенеющего диска Гаучо. Потом направо — там над курчавыми вершинами Большого Хребта истаивал бледнеющий Спутник.
— Я убью, украду, обману, но не дам в обиду тех, кого знаю и люблю, — произнесла она с чувством в голосе.
Саблезуб сел на попу.
* * *
Когда Даша вернулась домой, папа уже приехал. Как всегда при встрече, она ткнулась головой в его живот, была схвачена и подброшена, а потом поймана и поставлена на место.
— Я принята на службу в безопасность, — сказала она с гордостью.
— А к переэкзаменовке по домоводству готовишься? — отец всегда умел выделить главное.
— Уверена — сдам. Я ведь по основным блюдам оплошала, а теперь даже с солянкой справилась. Повар из мегакот-кафе очень понятно объясняет — подтянул меня немного.
