И вот стоит перед ней теперь это чудо, в драных джинсах, матросской тельняшке и стоптанных сандалиях, с решительностью в больших карих глазах и упрямым выражением на чумазой мордашке. За спиной рюкзачок. Коса до пояса толщиной с кулак Нах-Наха — и как за пять лет успела такую отрастить? Ведь была тогда стриженным почти наголо пацаненком. А теперь, не только коса знатная, но и фигурка такая, что ни за что не спутаешь с мальчиком, несмотря на мешковатую одежду.
На Прерии конечно, такая шестнадцатилетняя особа могла уже и семью иметь, да детишек воспитывать… Ну, одного, допустим. А тут ведь, дитя дитём и не умеет ничего толком, судя по всему. Даром, что выглядит почти взрослой — на свои шестнадцать, по крайней мере. Но вот выражение лица выдает её с головой — сорванец.
— Я лечу с вами, если разрешите.
— Родители знают?
В глазах сверкает облегчение. «Ребенок» поспешно достает из сдернутого с плеча рюкзака помятый, сложенный вдвое листок.
«Просим уважаемую Еву принять на Прерии и позаботится о нашей дочери. С уважением, Анна и Дмитрий Романовы»
Вот такой вот подарочек.
— А если проверить? — скептически говорит женщина, заканчивая поиск в сети и набирая номер на визорах.
Уверенность в глазах юной путешественницы сменяется беспокойством. Глаза тут же наполняются слезами.
— У меня просто денег нет, а так бы сама…
Она сердито вытирает глаза рукавом, оглядывается, словно готова сбежать, но остается на месте, сжав губы.
Ева хмурится. Дозвониться не удается. Догадывается расширить поиск, вбив данные родителей девушки, и тут же получает всю информацию. Главное — не показать жалости, но вранья изначально быть не должно.
— Твои родители погибли?
— Да.
— Где же ты жила?
— Два года в интернате. Государство отобрало нашу квартиру. Я не сильна в этом, но что-то ма… они неправильно оформили. Я сначала сбежала, но поймали и отправили в интернат. Поверьте — без денег и особых талантов у меня здесь просто нет будущего.
Она отвернулась, потом вскинула глаза и тихо добавила:
— А настоящее невыносимо. Пусть лучше меня там у вас всякие дикие звери сгрызут, или застрелят полицаи, чем такое.
— Это такое представление о Прерии на Земле? — подняла бровь Ева, ничуть не удивившись.
— А что — не так? — девчушка поморщилась. — Если бы у меня был хоть один шанс устроиться здесь, я бы ни за что не решилась лететь к вам.
— То есть, лететь к нам ты не хочешь, но хочешь, чтобы мы тебя взяли?
— В чем подвох? — растерялась землянка.
