Я бы могла преодолеть расстояние от дома Лоррейн до моего намного быстрее, но я провела полночи, снова и снова петляя по одному и тому же пути. Я не заметила ничего, кроме ночного автотранспортного движения и нескольких пьяниц, ошивающихся около пабов, но тем не менее, я ушла достаточно далеко в восточную сторону, достигнув окраины Брайтона, затем повернула на север, где возвышались холмы Даунса, и наконец направилась прямо на юг, проведя час, плескаясь у берега моря. Если и были бы какие-нибудь охотники на вампиров, преследующие меня, то, по крайней мере, они хорошенько размялись.
Теперь я, наконец, вернулась в Лансинг — домой, по крайней мере теоретически. Эта деревня по-прежнему была чужда мне, со всеми этими небольшими, будто изолированными от общества, бунгало и идентичными домами, расположенными от ферм вниз по склону к морю. Я бы чувствовала себя не в своей тарелке, будучи нормальным городским подростком, по сравнению со здешними пенсионерами и фермерами, но тот факт, что я мертва, не меняет дела.
Я в последний раз оглянулась, когда подошла к нашему дому. Фонари бросали свет на пустынную дорогу. Трудно было себе представить охотников, скрывающихся среди мусорных баков и опрятных палисадников, но кожа между моими лопатками зудила, словно ожидая, что в любой момент в меня вопьётся арбалетная стрела.
В окнах соседского дома было темно, но в наших горел свет. Я проскользнула в тени зарева, ныряя под укрытие припаркованных машин. Благодаря последним удачным исследованиям моей матери и вполне неожиданным гонорарам от продаж книжек с картинками — творений моего отца, — мы, наконец, смогли себе позволить надлежащий жилой дом. Возможность для вампиров неплохо скрываться не являлась одним из пунктов его продажи, но то, что он находился далеко от других домов и был окружён высоким, плотным кустарником, было вполне хорошо. Когда я поднялась прямо ко входу, с моей души будто упал груз.
Я начала рыться в карманах, но, увы, родители не догадались похоронить меня с ключами от дома. Я сообразила, что нужно делать, и постучала в дверь.
Мои пальцы едва коснулись окрашенного дерева, прежде чем она распахнулась, и Зак подбежал ко мне. — Дженни! — Он вопил, это было что-то среднее между рыданием и радостным криком. В горле вдруг стало слишком жестко для слов, я спрятала лицо в его колючих каштановых волосах и обняла его. Его крик превратился в писк. — Ух ты, ты…очень, очень сильная.
