Высадив Аафайета в Бостоне, “Гермиона” 17 апреля 1780 г. присоединилась к эскадре де Барраса. Пьер Клод дю Кен и Огюст де Траверсе 7 июля 1781 г. в составе экипажа “Гермионы” принимали участие в поединке их корабля с “Иридой”, который состоялся близ Ньюпорта: ядра английских канониров нанесли “Гермионе” серьезный ущерб. Можно себе представить, с какими чувствами команда “Гермионы” взирала теперь на французский флаг, всего несколько часов назад поднятый на мачте “Ириды”. Пьер Клод еще не полностью оправился от ран, полученных в сражении с этим кораблем, а пулю, засевшую в его плече, так никогда и не извлекут. И вот теперь “Ирида” взята на шпагу его двоюродным братом, и он с торжеством вступает на палубу английского фрегата.
Но радость встречи омрачена скорбью. Огюст де Траверсе сообщил брату, что еще один их кузен Жан Пьер дю Руссо де Файоль пал смертью храбрых в мае 1779 г. Он был боевым товарищем Лафайета, полковником американской армии, ему едва исполнилось двадцать девять лет. Его прах покоится на кладбище при церкви св. Троицы в Ньюпорте, рядом с могилой адмирала де Терне.
Вскоре приходится расставаться: эскадре из шести кораблей — пяти фрегатов, “Цапли”, “Ричмонда”, “Проворного”, “Любезного”, “Ириды”, и флагманского корабля “Ромул” (английский сорокачетырехпушечный корабль, захваченный в январе 1781 г.) под командованием шевалье де Виллесбрема — поручено эскортировать транспортные суда с войсками, которыми командует заместитель Рошамбо барон де Виомесниль[60].
Жан Батист доставил солдат из Аннаполиса на полуостров реки Джеймс. 24 сентября произошло долгожданное объединение американской и французской армий. На борту “Парижа” Вашингтон и Рошамбо согласовывают с графом де Грассом план решительной операции.
* * *
Де Грасс согласился отложить поход на Ямайку и оказать помощь Вашингтону и- Рошамбо в их действиях против армии Корнуоллиса. Эскадры де Грасса и де Барраса расположились в акватории залива между банками Миддл Граунда и Норе Шоу, полностью блокирован выход из залива. Сотни матросов пополнили пехоту, осадившую Йорк. В открытом море фрегаты несли дозорную службу на случай второй попытки адмирала Грейвса прорваться к Корнуоллису.
Но их подстерегала другая опасность. Траверсе и Жирарден патрулировали в море, наблюдая за действиями небольшой английской флотилии под командованием адмирала Симондса. Дождавшись безлунной ночи, англичане попытались сжечь французскую эскадру на месте ее якорной стоянки с помощью четырех брандеров. Это была последняя попытка прорвать кольцо блокады и помочь генералу Корнуоллису. Несмотря на кромешный мрак, на “Ириде” и “Медее” заметили угрожающую эскадре опасность и дали о ней знать. Все мысли Жана Батиста и Огюстена были в этот момент об их братьях, которые спокойно спали на “Гермионе”, стоявшей на якоре дальше в заливе. Огюст де Траверсе, в то время юный гардемарин, напишет об этой вылазке англичан:
