В 1988 г. во Франции А.Б. Гатино впервые встретилась со своей кузиной Мадлен дю Шатне — потомком Огюста де Траверсе, брата морского министра России. М. дю Шатне внесла наибольший вклад в исследование жизни и деятельности маркиза де Траверсе. Благодаря ей министру вернули в России его настоящее имя. Во многих справочных изданиях его именовали Жаном Франсуа. В 1990 г. впервые приехав в нашу страну, в то время еще СССР, она побывала в Ленинградском Военно-Морском музее, в Адмиралтействе, где в кабинете министра все сохранилось, как и в годы, когда здесь работал де Траверсе. Побывала она и в Романщине. М. дю Шатне не одну неделю провела в архивах, библиотеках и музеях Ленинграда и Москвы, познакомилась с архивами, насчитывающими несколько тысяч листов. Это личная корреспонденция, документы, копии императорских указов, дневники, письма, адресованные министру М.И. Кутузовым (с ним они обсуждали ход кампании против Наполеона), Голицыным, Барклаем де Толи, Воронцовым. С некоторыми — в первую очередь с Кутузовым — его связывали многолетние дружеские и весьма доверительные отношения. Во многих письмах, адресованных де Траверсе людьми, стоящими ниже по чину и званию, содержатся разного рода просьбы, которые он старался, по мере возможности, удовлетворить.
В ходе поисков М. дю Шатне удалось узнать, почему в издании, посвященном 100-летию Морского ведомства, портрет маркиза отличается от оригинала. Оказалось, что в книге приведена копия портрета, который срочно изготовили в конце XIX в. для галереи морских министров в Адмиралтействе и не позаботились о сходстве. В ходе поисков в частных коллекциях были обнаружены неизвестные портреты морского министра и его детей, многочисленные автографы и письма к нему императоров Александра I и Павла I, И.Ф. Крузенштерна, Ф.Ф. Беллинсгаузена, известных государственных деятелей. Свои поиски автор продолжила в Финляндии, Швейцарии, Великобритании, Испании, США.
М. дю Шатне впервые выступила в России 28 сентября 1993 г. В главном здании Адмиралтейства на чтениях в Фонде культуры из цикла “Былое и думы” аудитории ее представил профессор Н.А. Толстой. А спустя два года во Франции появилась ее книга.
Уже в начале своих поисков М. дю Шатне неожиданно обнаружила, что ответы, скрывавшиеся в архивных документах, разительно отличаются от существовавших. Не получалось подверженного морской болезни трусливого и равнодушного домоседа. Не отвечают действительности и очень редко публиковавшиеся биографические данные маркиза.
