С привкусом пещерной соли. Том 1 | страница 101




     - Девушка, - мужчина сел прямо и не моргая, уставился на Наташку. - Та погибшая, что ты изучала внизу. Это не первая жертва.


     - А какая по счету? - тут же сориентировалась Наташка, стараясь не замечать надутое лицо Гонзы. Стараясь не заострять внимание на том, что это лицо вызывает у нее желание подойти и немного его пожалеть.


     - Неважно, какая, - старательно, будто читая по слогам и боясь отвлечься, чтобы не ошибиться, говорил мужчина. - Но ты должна знать, почему они погибают.


     - Потому что уходят в пещеры и сталкиваются с убийцей? - предположила Наташка очевидное.


     - Не совсем так. Ты должна знать о причине, по которой появляется желание уходить в глубину.


     - И?


     - Они идут, потому что их позвали...


     Наташка глубоко вздохнула.


     - Кто?


     - Да что ты ей объясняешь! - не сдержался Гонза.


     - Девушка, - спокойно продолжил незнакомец. - Ты должна рассказать, что позвало тебя.


     Наташка непроизвольно отвела взгляд от кристально честных глаз странного мужчины и тут же натолкнулась на торжествующего Гонзу. Конечно, сейчас ей придется врать, а он станет наслаждаться ее неуклюжими попытками отвертеться.


     - Я собиралась найти королевский бузун, - словно в отместку, она сообщила правду.


     Мужчина молча кивнул.


     - И почему не нашла?


     Наташка сцепила пальцы в замок и принялась думать, как ответить.


     Почему не нашла? Да потому что свалилась в эту проклятущую яму и не смогла самостоятельно из нее выбраться, вот почему! Но если припомнить, то в самом начале похода... Как она угодила в ловушку? Наташка рассматривала гладкий зеленоватый пол, покрытый чем-то, похожим на пластик и думала. При выходе из Ракушки у нее имелся довольно четкий план - идти по карте. К тому же она была уверена, что рано или поздно обязательно выйдет на протоптанную к плантации бузуна тропу. Но она взяла и свернула с пути. Просто так взяла - и свернула! Даже не задумалась, насколько это опасно, потому что ее больше волновало желание как можно быстрее уйти подальше от...


     От чего?


     Мужчина не шевелился и даже Гонза, казалось, затаил дыхание, боясь ее спугнуть.


     - Я сошла с дороги, чтобы избежать встречи с чем-то.


     - Ты осознавала, что тебя преследуют?


     - Нет. Нет... Просто хотела чего-то избежать.


     - Чего?


     - Да не знаю я! - Наташка чуть ли не вскочила. Воспоминания оказывали на нее какое-то странное воздействие, заставляя нервничать на пустом месте.