— Уговорила, — сдавался он. — Нелегал уходит в подполье. Поеду поработаю, чтобы завтрашний вечер освободить. И предупреждаю заранее: завтра, Катя, никаких отговорок не принимаю.
На другой день в обиду впадала Ольга. Я уходила на свидание с Митей, а когда очень поздно возвращалась, заставала дома надутую Ольгу, которая «как раз сегодня выбрала вечерок, чтобы пообщаться с любимой сестрой». И опять начинались расспросы, где меня носит и чем я так занята, что совершенно забыла о ней.
Мои мучения не ограничились метаниями между Ольгой и Митей. Вообще я давно заметила, что проблемы обычно сваливаются не поодиночке, а целой кучей, и притом когда их совершенно не ждешь. Мало мне было Ольги и Мити, так в один ненастный день, когда с утра зарядил затяжной проливной дождь, выяснилось, что на внимание моей скромной персоны появился еще один претендент.
Раздался телефонный звонок. Хорошо еще, я была одна в квартире и сама подняла трубку.
— Катя?
Голос показался мне смутно знакомым, однако я не смогла сразу сообразить, кому он принадлежит.
— Наконец-то вырвался на родину, — продолжали в трубке. — Очень хочется тебя увидеть. Как ты живешь? Как сестра? Кстати, большой вам привет от Кости.
Я так и села.
— Роман, это ты?
— Узнала?
— Конечно. Просто так неожиданно…
— Я хотел сперва тебе написать или оттуда позвонить, а потом решил: приеду, и уж на месте… Да и думал, вдруг ты переехала.
— Нет, у меня, как видишь, все по-старому. Ольга, правда, замуж выходит.
— Да ну-у? Она у меня, понимаешь, в памяти так маленькой девчонкой и осталась. Хотя да, они ведь с Костей моим ровесники, а он уже здоровый мужик. За кого выходит-то?
— За однокурсника.
— Свадьба-то скоро?
— Через три недели.
— Я еще тут буду. Пригласишь?
Я замялась. Вот уж кто мне на этом торжестве совершенно не нужен! Он истолковал мое замешательство по-своему.
— Да не надо, не надо. Я все понимаю. И не собираюсь твоей сестре праздник портить. Она ведь меня никогда не любила.
Я снова предпочла промолчать. Глупо оспаривать очевидное.
— Эх, кабы не она, может, у нас бы все и сложилось.
— Кто знает, — уклончиво отозвалась я.
Мне не хотелось говорить ему правду, но сама-то я знала: сложись у нас с ним тогда по-другому, я была бы сейчас замужем, жила в другой стране, мы не встретились бы с Митей, а значит, я никогда бы не стала по-настоящему счастлива.
— Слушай, Катя, — тем временем продолжал Роман. — Я так хочу тебя увидеть! Столько ведь в прошлом нас связывает. До сих пор постоянно о тебе вспоминаю. Мы можем хоть ненадолго встретиться? Кто знает, когда еще здесь окажусь. Да и окажусь ли.
