Друзьям было незачем переходить Гнип, ведь дальнейший их путь лежал на восток, к аванпосту. Привал устроили прямо на берегу. За ужином доели все оставшееся мясо. Нирана, поддавшись на уговоры брата, через силу проглотила несколько кусочков.
К всеобщему приятному удивлению, ночь выдалась на удивление теплой, что Элиффин связывал с близостью болот. Но несмотря на это, заболевшая Нирана дрожала от сильного озноба. Необходимо было срочно развести костер. На прошлом привале друзья не стали возиться с этим из-за сырости. В лесу путники боялись себя выдать высоким столбом дыма. Теперь же иного выхода не было. Лишь жаркий костер мог помочь согреться бедной больной, которая сжалась в комок от сильного озноба, пронизывавшего все ее тело. Тадрин остался с сестрой, а Элиффин отправился собирать хворост в крохотной сосновой рощице.
Несмотря на долгие и усердные поиски, он не смог обнаружить и пары сухих веточек. Вчерашний ливень не обошел стороной долину болотной реки. Земля под деревьями была мягкой и влажной. Трава и ветви сосен так и не успели просохнуть.
Об огниве при бегстве из Монтлода никто не позаботился, да и не мудрено что-то позабыть, когда за тобой гонится чудовище, подобное Ладрозару.
К Тадрину и Ниране Элиффин возвратился с тяжелым сердцем. В руках он нес пучок влажной соломы и несколько толстых голых веток разной толщины.
-Нужно одной веткой, как сверлом, тереть другую, держа наготове солому, - вкратце объяснил суть процесса более опытный Тадрин, который был лучше знаком с тем, как добывается огонь в диких местах.
-Тереть-то можно, но будет ли толк? Ветки влажные, а солома и вовсе мокрая, - вздохнул Элиффин.
Несмотря на это, друзья решили не подаваться отчаянию. В надежде помочь Ниране согреться, они принялись упорно добывать огонь, сначала порознь, затем вместе. Тадрин придерживал выскальзывающую из рук ветку, посыпанную соломой, а Элиффин, что было сил работал ладонями. Сами они отлично разогрелись, хотя разжечь огонь так и не смогли. Бедная Нирана, укутанная толстым кожаным мешком, слабо покашливала. Сильный озноб отнимал у нее последние силы.
-Пустая трата времени, - обреченно выдохнул Тадрин, отбросив все еще влажные ветки.
-Да... Какая же несправедливая штука жизнь! Адорт и Ладрозар огнем кидались друг в друга, взметали огненные столпы до небес, а мы, люди, так беспомощны, что не можем сами развести даже простой костер... - задумчиво промолвил Элиффин, - вот бы сюда посох Адорта, он кстати не больше вот этой палки...
