-Спасена от кого? от тебя самого? И почему же дважды?
-Пусть так, смертным трудно понять, что есть в мире силы куда более могущественные, даже чем маги. Черная башня знает и слышит все, о чем говорят в окрестностях Монтлода. Мне уже было известно, куда и зачем направлялись трое путников, как только вы покинули опушку леса. Спас я тебя дважды хотя бы потому, что ни один из посланных преследователей не понесся за вами в погоню после развилки туннелей.
-Какой добряк, нате вам! Не надо было их просто за нами посылать и довольно было б! - сердито буркнул Тадрин.
Внезапно широкая двустворчатая дверь позади Адорта растворилась, и в комнату вошло пятеро рослых трехногих воинов, облаченных в зеленые плащи.
-Должно быть, слуги, - подумал Элиффин.
-Агвдрыб брыздуганг вырбз ашмум шеееш, - громко промолвил самый высокий из стоявших перед ними кадрарков.
-Изг нарзг годрог нурзсш, - повелительно ответил Адорт. Услышав приказание, слуги покорно вышли из комнаты.
-Два кадрарка из дальнего патруля пропали вчера... Сегодня их нашли... - перевел Адорт. - Не такие уж вы и одуванчики.
-У тебя научились! - пуще прежнего рассердился Тадрин.
-Я спасал жизнь свою и своих друзей, а ты убил тысячи людей ради собственной власти, - пристыдил чародея Элиффин.
-И тем не менее власти я так и не вкусил, - ответил на его выпад Адорт. С этими словами маг медленно приподнял жезл, затем, приблизившись еще на шаг к путникам, крепко стиснул его в кулаке.
Путники отшатнулись, Адорт улыбнулся и, поймав на себе пристальный взгляд Элиффина, невозмутимым тоном продолжил:
-Думаешь, что этот жезл всевластен? Ладно, представь, что он твой, и ты сам - маг. Что тогда? Сверг бы ты меня, попытался бы установить мир и гармонию. И... вот тогда понял бы, что не все так просто и, что не Адорт главная беда этого мира...
-Мне не нужна твоя тьма, чернь и зеленый дым! Отпустишь меня - я сделаю все, чтобы вернуть миру гармонию, не отпустишь - унизишь сам себя своим бесчестием, ты знаешь, Адорт, что честь свойственна даже величайшим преступникам.
-Ты меня еще бы с мелким карманником сравнил, - разозлился Адорт. - По-вашему выходит, я должен отпустить пленников на свою погибель...да уж придется, иначе бы не было смысла спасать вас...Он не простит мне этого, но так тому и быть...следуйте за мной.
-Постой, кто он? О ком ты между делом уже который раз нам толкуешь? - в упор спросил Элиффин, снова насторожившись при подозрительном упоминании.
