И моментально нашел бесспорно извиняющий довод.
-Не возвращаться же потом? Веди, малец! – И подтолкнул оруженосца ладонью под спину. – И поторопись, а то голову откушу. И съем без соли. И даже прическу не выплюну.
Юнец резво заторопился вперед, держась от него на безопасном расстоянии.
-Зря ты так, сударь Толян. Им и того, что видели, до отрыжки хватило. – Осудил приятеля гном. – Спать не будут.
Вошли в трапезную. У стола встретил сам князь Радогор. А с ним пяток ратных мужей.
Стас сдержанно наклонил голову.
-Мечи лучше снять. За столом они мешать будут. Здесь вы в безопасности. – Радушно, как и подобает хозяину, посоветовал князь.
-Круто сказано, старина. – Расхохотался Войтик. – Мы и есть эта самая безопасность. Или опасность? Выбирай, что по нраву придется.
И осекся, заметив, как недовольно дрогнул уголок рта у Стаса.
-Не серчай на моих воевод и братьев, князь. Они выше чинов и званий. И жалованы не только правом меча, но и огня и воды. Как и побратим мой, принц народа эльфов Дельбодрен. А это мастер и старшина народа гномов достойный Ровин. И тоже мой друг. И не только мастер, но и отменный боец на топорах.
Воеводы князя, забыв о своем высоком положении, во все глаза разглядывали и эльфа, и гнома. Хотя и титулы Войтика и Толяна произвели должное впечатление. Не встречали они еще воевод, которые были бы выше князя. А эти и со своим князем на короткой ноге.
-Моя набольшая дружина. Воевода Векша…
Что толку запоминать имена, когда завтра и не вспомнишь?
-Будем считать, князь Радогор, что политес выдержан на должном межгосударственном уровне. Приглашай к столу. Ты же не только за этим нас позвал?
-Командир, давай без речей. – Толян скорчил страдальческую физиономию. – Кишки митингуют. Такой базар затеяли, что ушам противно.
Князь Радогор едва приметно улыбнулся.
-Воевода твой прав, вождь Станислав. У нас еще будет время для речей. Прошу к столу.
Его бойцам не требовались долгие уговоры.
-Хоть и не гостями вы пришли в мой город, но прошу разделить со мной хлеб, соль.
Юный оруженосец наполнил чарки и, повинуясь взгляду князю, бесшумно исчез за дверями.
Прелюдия явно затягивалась, и Стас потянулся за трубкой, а гном достал свое огниво.
Толян, глядя с вожделением на уставленный закусками стол, забеспокоился.
-Пацаны, кончай ботву тереть. Со свиданьицем и замажем это дело для ясности. Чтобы без обиды.
-Толян, ради бога, промолчи про жабры. – Намекнул эльф. – Не поймут. А то и обидятся.
