- Понял господин полковник, - отчеканил капрал.
- На словах передашь, что мы стоим перед угрозой сдачи Сума войскам Даркмора.
- Слушаюсь!
- С этим, - полковник выудил из стола черный, просмоленный пакет, - направишься из Тетерена в Тор. С этой печатью на конверте тебя отведут к губернатору провинции. Ему и передашь.
- Все понял, господин полковник.
- Выезжай немедленно! Сопровождение возьмешь усиленное.
Капрал исчез за дверью, а мы стояли и ждали. Полковник, какое-то время, сидел молча, всем своим видом показывая, что он крепко задумался. Затем он поднял глаза.
- Нас ждет несколько неприятных дней, - произнес он, - из трех разъездов вернулся только один. По рапорту разведчиков получается, что даркморцев, проникших на равнину через порталы переходов, несколько тысяч. И мне представляется, что они не будут медлить с захватами поселков, крепости на перевале и конечно Сума.
- Мы можем и не удержать город, - мрачно заметил Расмус.
В ответ Местан посмотрел на него тяжелым взглядом и неопределенно покачал головой.
- Наша надежда - это тяжелая кавалерия. Успеют они, и наши шансы повысятся. Мало кто сможет устоять против трех сотен рыцарей на открытой, ровной как стол местности.
Я предпочел промолчать. Слишком сильное впечатление произвели на нас два мальчишки из вражеской армии. Какими там будут ветераны?
- Ладно, ступайте, - полковник махнул рукой, - и позовите ко мне капитана Кессу - мы займемся пленным
На улицах города уже ощущалось напряжение. Слухи расползались по узким кривым улочкам Сума, словно ручьи нечистот в сточных канавах. На рынках шептались о приходе жутких существ из подземелий драконовых гор. И что они должны чуть ли не в этом часу напасть на город. В противоположной части города было спокойнее, но я увидел, как к Восточным воротам, откуда дорога вела в глубь провинции, появились две повозки, наполненные домашним скарбом. Тревожные лица мужчины и женщины и растерянные дети.
- Самые разумные люди, - сказал Эдгар, глядя на проезжающую мимо нас семью.
- Когда под стенами появятся даркморцы, здесь будет давка из желающих покинуть город, - согласился я.
С трудом, добравшись до койки, и сбросив сапоги, я повалился на колючее шерстяное одеяло, тут же уснув.
За окном стемнело, и слышался шум дождя, когда я с трудом разлепил глаза. В свете горящих факелов я увидел, как собирается на вечернюю поверку наша рота.
Чувствуя себя совершенно разбитым, я с кряхтеньем нацепил сапоги и направился в ту часть казармы, где стояло несколько бочек с водой. Минуту я провел за тем, что с удовольствием макал голову в бочку и, отфыркиваясь от пахнущей тиной водой, вновь погружал голову в приятную прохладу.
