— Что, допек тебя этот зануда, да?
Отрицать очевидное было глупо, так что я кивнула и подтвердила:
— Более чем… ваше высочество.
— Наедине можешь звать меня по имени, — заметив эту запинку, махнула рукой принцесса. — Я уже знаю, что в вашем мире нет титулов и привыкнуть к ним вот так сразу сложно.
— Хорошо, мм-м… Анабель, — с легкой растерянностью кивнула я.
Интересно, она со всеми так себя ведет или это только для меня исключение?
— Не удивляйся, я действительно не особо держусь за свой статус, — улыбнулась Анабель. — Я ведь всего лишь пятая на наследие, и на меня никто не обращает особого внимания. В общем, считай, для галочки титул, — успокоила она и сразу переменила тему: — Лучше расскажи, что там за шум ночью был? До меня слухи дошли, что графа Орсальского убили?
— Да. — Я поморщилась и, стягивая по просьбе швей «мышиное» платье, поделилась: — На чердаке его труп нашли, причем совершенно без одежды и с какими-то символами непонятными, вырезанными прямо на теле. Гадость, в общем.
— Истинно, гадость! — в один голос подтвердили швеи.
— И впрямь неприятно. — Принцесса поджала губы. — Ты испугалась, да? Мне вот тоже не по себе, хотя я в Полуночном замке прожила всю жизнь. Но граф… он ведь весьма сильным и осторожным магом был. И все равно его убили, к тому же неподалеку от моего крыла.
— Да? — Я удивилась. — А мне сказали, что пятое гостевое крыло соседствует с апартаментами его высочества Линнелира.
— Верно, — подтвердила Анабель. — Линнелир живет в четвертом. Ну а я в шестом. Такое вот соседство у нас, не слишком удачное. Знаешь, я ведь несколько раз просила отца переселить меня подальше, но тот посчитал это пустой блажью. Вот и живу все время на нервах.
Ее высочество поежилась, а кружащие вокруг меня женщины поддержали ее сочувственными вздохами. Гм. Что же за жуткий тип этот принц, если его даже сводная сестра боится?
— Неужели он настолько страшен? — недоверчиво уточнила я.
— Ты с ним просто не встречалась. — Анабель скривилась. — Сегодня вечером в честь первых прибывших гостей будет прием, вот на нем Линнелира и увидишь. А как увидишь, сама все поймешь.
— Возможно, — не стала спорить я, хотя, если честно, предпочла бы вообще столь опасного типа не видеть.
Мало ли что? Привлекать к себе внимание вероятного убийцы светлого мага не хотелось. Даже несмотря на заверения сэра Донована о том, что я принца не заинтересую.
— Ты тоже жалеешь, что согласилась на эту работу, да? — Неожиданный вопрос Анабель заставил меня вздрогнуть. — Нет, нет, я не читаю мысли, — сразу же заверила принцесса. — Просто все, с кем я общалась до тебя, в этом признавались.
