- Какое? - заинтересовался Аллейн.
- Спорное, - со значением сказала наша эльфийка. - И Авли и Эрафия считают его своим, а местные жители то и дело бунтуют против всех. Никто из местных лордов долго еще не продержался. Так что от этого замка проблем будет куда больше, чем пользы.
- Все равно. Даже если... - тут Мария запнулась, глядя себе под ноги. - Хотя, может, они и в самом деле, полные дураки...
Наклонившись, гнома сорвала гроздь красных ягод, росших у обочины дороги.
- Знаете что это?
- Ягоды, - ответила за всех Гвендолен.
- Из них делают зелье заживления ран, - недовольно посмотрела на нас Мария. - Растут тут чуть ли не у крыльца, и никто их не заметил. Видно, в других командах алхимиков не было.
И тут у меня в голове что-то щелкнуло.
- Точно! Я понял!
- Что понял? - Мария отвела взгляд от ягод.
- В других командах алхимиков не было. Кэтрин специально предусмотрела состав нашей команды так, чтобы мы выиграли.
- В самом деле, - протянула Гвен. - Кэтрин - гений!
- Это, если в алхимической лавке такое же зелье не продается по-дешевке, - охладила нас штатный алхимик.
- Его там нет. Точно, - уверенно ответила эльфийка. - Пойдем, проверим!
* * *
Алхимическая лавка встретила нас дымом и шипением: старая эльфийка, разведя костер прямо на полу, что-то на нем варила в котелке. Рядом на столике стояли колбы, сразу напомнившие мне о кабинете химии.
- Если за зельем заживления ран, то его нет до окончания соревнований, - сообщила эльфийка, едва мы переступили порог. - Правила, знаете ли.
- Ага! - прокомментировала Гвен. - А что, многие спрашивают?
- Каждая команда интересуется. Ждут, что вот так просто им продадут. Думаю, это проверка на знания: приготовить зелье нужно самим.
- И что, никто из участников не умеет его готовить? - как бы между прочим, поинтересовалась Гвен.
- В одной команде маг умел, вроде бы. В той самой, которая пропала...
- Ага... - мрачно передразнила Мария.
- Будете покупать что-нибудь, или поболтать пришли? - алхимичка принюхалась к своему котелку и поморщилась.
- Походный набор алхимика, - ответила гнома.
- Это уже что-то, - пробормотала хозяйка лавки. - Может, у вас есть шанс.
- Да, если будете охотиться на стрекоз, убитых можете приносить сюда, - добавила она, вручив покупки. - Шкуры и яд пригодятся. Заплачу недорого, но лучше что-то, чем ничего.
* * *
После лавки мы сразу устремились в местную таверну. Вообще-то, она должна была стать первым пунктом, но сначала гид, а потом зелье нас отвлекли. Ведь, как известно всем жителям Энрота, таверны - это не только обед и ночлег, но и самый полный источник слухов!
