Смит бережно уложил Заред на постель и вернулся к своему топчану. Если сестра выйдет замуж и уедет, Говарды оставят ее в покое. Она будет жить в мире и благоденствии, носить красивые платья и снова отрастит волосы. Как бы он хотел видеть Заред счастливой и довольной, с толстеньким малышом на бедре и улыбкой на губах. Какое счастье, если ее руки будут заняты чем-то иным, кроме меча и копья!
Он снова улыбнулся. Похоже, Лайана сделала неплохой выбор.
Тирл проснулся рано, но немного позже Перегринов. Их уже не было в шатре, и снаружи доносились тихие голоса и плеск воды, напомнивший ему о том, как Заред мыла вчера Колбренда. Не успев как следует проснуться, он снова разозлился. Натянул шоссы и уже хотел надеть рубашку, но помедлил. Может, Заред полезно увидеть другого мужчину, кроме Колбренда!
Обнаженный до пояса, он вышел из шатра, зевая и потягиваясь. Северн, тоже полуголый, сидел на низком табурете, и Заред мыла ему спину.
— Доброе утро, — улыбнулся он при виде Тирла.
Тот улыбнулся в ответ.
— Готовишься к поединкам?
— Боюсь, что привез недостаточно копий, чтобы возместить все те, что сломаю сегодня, — похвастался Северн.
Заред облила его холодной водой, и Северн стал вытираться грубой и не слишком чистой тканью.
— Садись, Смит, — предложил он, показывая на табурет. — Мой оруженосец тебя вымоет.
— Ни за что! — фыркнула Заред, но тут же заметила, как прищурился брат.
Иисусе, ей следовало бы остаться дома! Но что она может поделать, когда Говард нагло уселся на табурет?!
Она взяла тряпочку и стала его мыть, проклиная себя, проклиная всех мужчин заодно с братом, вынудившим ее выполнять столь омерзительную работу!
— Ты и Колбренда так мыла? — тихо спросил Тирл, не оборачиваясь. — Я все знаю.
— Мыла и наслаждалась каждой минутой, — выдохнула она.
— Но не наслаждаешься, касаясь меня?
— Как я могу? Ты мой враг!
— Я прежде всего мужчина.
— Если так можно назвать столь слабого, жалкого человека, как ты.
— Жалкий?! Я?!
Заред терпеть не могла его издевки. Впрочем, все ей было ненавистно в нем! Он действительно ничтожество!
Но тут она впервые как следует взглянула на человека, спину которого так яростно терла. В буграх мышц не было ничего слабого или жалкого. Пусть он не такой великан, как Колбренд… а может, и такой. Может, даже еще сильнее.
Она выпрямилась и отошла. Да, вид у него настоящего мужчины! Не то что душа! И это не мышцы, а жир. Он…
— Долго будешь глазеть разинув рот? — взорвался Северн. — Забыла, что нужно почистить доспехи? Накормить коня? Или ты способна только точить мечи моего врага?!
