— Что это? — спросила она.
— Это от моего хозяина, — сердито буркнул мальчик. — Велел отдать тебе.
Милостыня?!
Заред гордо выпрямилась, словно в спину воткнули стальной кол.
— Скажи своему хозяину, что мне ничего от него не нужно.
— Судя по твоему виду, ты нуждаешься во всем, от сапог до шляпы!
Заред так не считала, но все же вынула ногу из стремени и ударила мальчишку в грудь. Тот растянулся на земле.
— Веди себя прилично! — прогремел униженный пышной церемонией Северн, срывая зло на сестре.
— Но он предложил мне… — начала она. И осеклась, разглядев человека, помогавшего мальчику подняться. Она в жизни не видела такого красавца: золотистые волосы, белоснежная кожа, синие глаза, серебряные латы под белым шелковым, вышитым серебряными розами плащом.
Заред с открытым ртом уставилась на незнакомца.
— Простите моего оруженосца, — извинился мужчина, и его голос пролился в душу девушки горячим медом. — Я послал тунику, подумав, что вы, по несчастной случайности, лишились всех своих вещей. Но сделал это лишь по доброте душевной.
— Я… мы… — заикалась Заред, окончательно потеряв дар речи. Она просто не подозревала, что мужчина может быть так прекрасен!
— Мы не нуждаемся в милостыне! — завопил Северн. — У нас есть все, что нужно для драки! Я не какой-то щеголь, которому необходимо разбрасывать цветочки, чтобы привлечь к себе внимание!
Мальчик, которого Заред повалила на землю, мгновенно превратился в разъяренного кота.
— Да ты знаешь, с кем говоришь? — взвизгнул он. — Это сэр Колбренд! Он выбьет тебя из седла прежде, чем появишься на ристалище!
— Джейми! — резко одернул его Колбренд. — Оставь нас!
Джейми ответил вызывающим взглядом, но тут же отвернулся.
— Простите его, — обратился Колбренд к Северну. — Он молод, и это его первый турнир.
Северн не удосужился ответить.
Колбренд улыбнулся Заред, и та едва не свалилась с коня. Его улыбка походила на солнечный лучик в дождливый день.
— Я не хотел вас оскорбить. Желаю удачи.
Отвернувшись, он вскочил на белого коня, покрытого белой попоной, тоже расшитой серебряными розами.
Заред все еще таращилась ему вслед, широко раскрыв рот, когда Северн так сильно ударил ее по плечу, что она едва не свалилась с седла.
— Очнись, ты выглядишь последней дурой, — проворчал он.
Заред попыталась прийти в себя, но это было нелегко. Она увидела, как Колбренд присоединился к процессии. Перед ним шествовали шестеро лютнистов, позади шагали герольды. За ними медленно ехали шесть рыцарей на белых конях, везущие оружие Колбренда. И только потом ехал сам Колбренд, за которым шли оруженосец и слуги. И все были одеты в белое с серебром! Заред подумала, что эта группа выгодно отличалась своей элегантностью от пышных и режущих глаз костюмов остальных участников.
