— Мам…
Опять:
— Мам!
— Ну, что?
— Я хочу построить башню.
— Ну, строй.
— А из чего строить? Из песка?
— Из песка.
— Или из камней? Из камней крепче, да?
— Ах, да строй, из чего хочешь, что ты ко мне пристал, несносный ты ребенок! Вон другие дети лежат смирно, загорают…
— Где лежат?
Люся окидывает быстрым взглядом берег. Лежат взрослые, а дети — нет. Люсе становится немного легче оттого, что не одна она, видимо, страдает от неугомонного маленького человека.
— Ладно, строй башню, — более миролюбиво соглашается Люся. — Из камней строй.
Она перевертывается на спину, надвигает на глаза соломенную шляпу и снова отдается во власть солнца.
Теперь ей никто не мешает. Николка, видимо, обиделся и где-то неслышно развлекает сам себя: то ли строит башню, то ли ушел к отцу под тент. Не надо было на него орать. Впрочем, он не умеет долго сердиться, сейчас подойдет опять с каким-нибудь вопросом.
Нет, не подходит. Упрямый мальчишка. Ничего я ему такого обидного не сказала.
— Николка!
Так не хочется открывать глаза… Вот кого надо было отвезти к тете в Сосновые Выселки — Николку, а самим спокойно отдохнуть.
— Николка!
Да где же он? Вдруг один полез в море? Вдруг… Недаром выли шакалы!
Люся резко вскакивает, соломенная шляпа далеко отлетает в сторону.
— Николка! — кричит Люся на весь берег. — Коля!
— Он здесь, со мной, — слышится из-под тента голос Кости.
Люся быстро оборачивается. Николка сидит рядом с Костей и исподлобья, злорадно — да, да, именно злорадно! — смотрит на мать. Люсе хочется подойти и отшлепать паршивца, но формального повода для этого нет, внешне Николка ведет себя вполне благонравно.
— Иди к нам, — зовет Костя. — Хватит лежать на солнце! И то уж похожа на копченую воблу.
— Костя!
(Не следует при ребенке допускать такие вольные сравнения.)
— Но это же отличная рыба — копченая вобла, — оправдывается Костя.
— Мама — рыба! — ухмыляется Николка.
Люся укоризненно смотрит на Костю: вот видишь, к чему приводит твое пустомельство.
— Мама не рыба, — строго говорит Костя.
— Пойдемте купаться, — предлагает Люся.
— Но ведь еще не прошло после завтрака двух часов, — благоразумно возражает Костя.
— Не будь бюрократом!
И Люся с разбегу кидается в море.
Все идет отлично, какие-то мелкие задоринки — не в счет, все идет отлично до тех пор, пока желудок не напоминает о времени обеда. Первым начинает кукситься Николка.
— Я ись хочу-у…
— На яблочко, — пытается откупиться Люся.
Яблоко твердое и кислое, и Николка успокаивается очень ненадолго.
