- И подумаю! - сказал Кот.
- И подумай! - поторопил Слун.
- Уже думаю, - сердито ответил Кот, который хотел подумать о цилиндрической сметане, но не мог представить себе цилиндрическое блюдце: получался целый стакан. - А, ладно!
И он подумал: "Вперед!" И поскольку эта мысль была совершенно правильная и довольно-таки цилиндрическая, космический корабль-такси тут же сорвался с места и помчался через межзвездное пространство.
Глава 15,
которую мы можем озаглавить так:
"Краткая история Луны,
рассказанная Неосторожному Охотнику-на-Слонов
тысячью лунатиков в пещере,
над которой было написано,
что там нет никаких лунатиков!!!"
Вот как!
Конечно, Коварный Лунатик притворялся! Он отлично знал, что межпланетное право находится справа, а межпланетное лево - слева, но специально делал вид, что ничего не понимает. Это его притворство привело к тому, что Марсианский Комар, спешивший на помощь Охотнику, перестал понимать, где право, а где лево, и запутался в Лунном Лабиринте. А лунатики тем временем всячески потешались над Охотником. - Смотрите: вот умора! Охотник на лунатиков! - говорили одни.
- Как будто лунатики -это утки какие-то! - добавляли другие, покатываясь со смеху.
- Нет, лунатики - не утки, - наставительно говорили третьи.
Наконец, Охотнику это надоело.
- А хотя бы и не утки! - грозно сказал он, поднимая ружье. - Не вижу, чем вы лучше уток! И он прицелился в Коварного Лунатика.
- Стоп-стоп-стоп-стоп! - закричал Коварный Лунатик. - Нельзя же быть таким обидчивым! И потом: допустимо ли сравнивать нас с какими-то там утками? Что вообще эти утки совершили выдающегося в мировой истории?
- В мировой истории?.. Утки? - пробормотал Охотник, которого этот вопрос поставил в тупик. Он попытался вспомнить что-либо о влиянии уток на исторические процессы, но ничего не вспомнил, кроме того, что "гуси спасли Рим". Но ведь гуси - не утки?
- Гуси не утки, и лунатики не утки, - сказал Коварный Лунатик, который легко прочел все мысли Охотника. - Лунатики - это лунатики. Нам нет аналогов во Вселенной! И сейчас мы поведаем тебе нашу краткую историю. Прошу!
Коварный Лунатик сделал приглашающий жест рукой, и из толпы лунатиков вышел один, по виду весьма ученый. Под мышкой он держал толстенную книгу, на которой серебряными буквами было написано: "Краткий курс подлинной истории лунатиков с глубокой древности до наших дней, изложенный живо и остроумно в двадцати пяти миллионах глав с приложением одного миллиарда карт, схем и иллюстраций".
