Речка в этом месте делала плавный изгиб и уходила на восток. По всей длине поворота русла его огибала, как каменная диадема, скальная порода, поднимающаяся на десяток метров вверх. Поверхность этой природной стены была однородна и почти идеально гладка, картину «портили» лишь небольшие вкрапления желтого металла. О том, что это может быть золото, я не стал и думать. Все одно из мира грез драгоценный металл я бы вытащить не смог. Так сказать — по закону жанра.
Изучив мелководную гладь, приятного вида сияющую гальку и несколько стай прозрачных рыбешек, я остановил свой взгляд на запутавшемся человечке. Тот, окончательно обессилев и запутавшись в лианах, был похож на обвитую коконом жертву гигантского паука. И это сходство было настолько сильным, что мне даже послышались шаркающие звуки гигантских паучьих лап, сверху на утесе. Но то было наваждение. Я помотал головой, и шорохи тут же пропали.
Пока я любовался местными… экспозициями, парнишка удивленно, выжидающе смотрел на меня.
— Может, ты мне все-таки поможешь? — наконец не выдержав, попросил он.
Я моментально вышел из ступора, тупо кивнул и, подобрав с земли камень с острой гранью, подошел к «кокону».
Несколько резких движений, рывок и вот паренек уже выпал из своего плена прямо в местное мелководье.
Дабы не быть обрызганным я вовремя отстранился назад, однако несколько капель все же попали на футболку.
Парень чертыхнулся и поднялся из воды. Вышел на берег. Здесь между нависающей скалой и водной гладью был небольшой промежуток почти сухой земли, покрытый мелкими камешками.
Отряхнувшись, парнишка пронзительно глянул на меня. Резво развернувшись на месте, он сделал шаг ко мне и… протянул руку.
— Я — Имкус, — произнес он. — Но можешь звать меня звероловом. Это… мое хобби.
Зверолов был невысок ростом (мне по плечо), но крепок сложен. Русые волосы и зеленые глаза дисгармонировали с его большим носом и немного оттопыренными ушами. В целом Имкус производил впечатления добродушного, немного простоватого парня. А вот было ли так на самом деле, еще предстояло узнать. Одет он был в просторные штаны, клевые кеды легкую куртку со странным рисунком и некое подобие кепки. За спиной висел вместительный, но видимо пустой сейчас рюкзак.
— Я Имкус, — уже почти обиженно повторил он, и я только сейчас осознал, что так еще и не пожал его руку.
Быстро выкинув вперед свою клешню, я опасливо сжал его кисть, он же вполне искренне потряс мою.
— А как тебя зовут? — выпалил он.
