Как только мы вошли в намеченный коридор, до нашего слуха донесся то нарастающий, то спадающий гул.
Я прислушался и точно — откуда-то спереди слышался шум толпы.
— Это оттуда, — указал Имкус на дверь, которая перекрывала туннель двадцатью метрами впереди.
— Посмотрим? — спросил я напарника. Зверолов кивнул.
Уже более осторожно, поставив пистолеты на парализующий режим и зарядив усыпляющие патроны, мы пошли дальше. Остановились у ничем не примечательной двери. Здесь шум толпы слышался более отчетливо, а между овациями явственно проступал мощный голос оратора и, судя по интонациям, это был глас консула, и ничей другой.
— Похоже мы на верном пути, — констатировал я. — Имкус, открывай дверь, и слушай… мы можем сойти за клонов?
Зверолов оглядел меня с ног до головы, хмыкнул.
— В целом они все одеваются по-разному, да и не факт что знают друг друга в лицо (пусть каждый десятый и брат близнец). Ну… не знаю. Если долго тусоваться среди них, то нас, конечно, раскусят, но если просто пройти мимо, то думаю, особой опасности для нас нет.
— Это хорошо, — понадеялся я на не слишком уверенный ответ друга и спрятал пистолет под одежду. — Тогда светить стволы нам думаю не к чему. Попытаемся вести себя естественно, глядишь и поможет.
Имкус согласно закивал и спрятал свой бластер, состроил на лице гримасу естественности.
Я прыснул от смеха.
— Это, пожалуй, слишком. Сейчас у тебя на лице квинтэссенция обычности. Сделай, пожалуйста, что-нибудь попроще.
Имкус без тени смущения слегка расслабил мышцы лица, придав ему несколько отрешенный вид.
Я удовлетворенно кивнул.
— То, что надо! — и показал большой палец в знак одобрения. — Заходим.
Замок двери сработал на «Ура». Створки раздвинулись, лишь чуть приглушенно зашипев гидроприводом. Пахнуло машинным маслом, и пусть я не техник-механик, но то, что в дверной системе есть утечка рабочей жидкости — гарантировано. Но это уже не мои проблемы.
Оказавшись за дверью, я сначала растерялся. Мы с Имкусом будто оказались в едином, космически просторном помещении. Впереди была пустота, и едва различимые противоположенные стены зала. Над головой воздушные своды узорных арок, скрывающих в своих глубинах разноцветные лампы. Под ногами прозрачный пластик, основа пола, а под ним два десятка метров пустоты. В общем и целом можно сказать, что мы теперь находились в огромном ангаре, по периметру которого, во многих метрах над полом, проходил кантик-коридор, на котором моя тщедушная тушка сейчас и обреталась.
