Пречистая Мать спеленала Младенца и положила Его в ясли (ящик для корма скота).
Тогда исполнилось предсказание пророка Михея, который говорил, что Иисус Христос родится в Вифлееме.
Была тихая ночь. Все спало кругом. Не спали только пастухи, охранявшие стада около Вифлеема.
И вдруг они были поражены ярким светом и увидели перед собой ангела. Пастухи испугались, но ангел сказал им:
– Не бойтесь, Бог послал меня возвестить вам радость, которая будет великою радостию для всех людей. В Вифлееме родился обещанный Богом Христос, Спаситель мира; вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.
Потом явилось множество других ангелов, и все они стали петь: «Слава в вышних Богу, на земле мир, к людям благоволение!»
Когда ангелы скрылись, пастухи поспешили в пещеру и поклонились до земли божественному Младенцу.
Они рассказала Иосифу и Пресвятой Деве Марии о явлении ангелов и вышли из пещеры, радуясь и славя Бога.
В восьмой день по рождении божественного Младенца над Ним был совершен обряд обрезания, и назван был Он Иисусом, как предсказывал ангел Пресвятой Деве Марии.
Когда из Вифлеема стал расходиться собравшийся для переписи народ, Иосиф и Пресвятая Дева Мария с Младенцем перешли из пещеры в город и поместились в доме.
Около этого времени из отдаленных стран Востока прибыли в Иерусалим волхвы (ученые, мудрецы) и спрашивали:
– Где здесь родился Царь иудейский? Звезда возвестила нам о Его рождении, и мы пришли поклониться Ему.
Иудейский царь смутился, услышав эти слова. Он боялся, что Новорожденный свергнет его с престола, и потому решил найти и умертвить Его.
Собрав к себе первосвященников и ученых, он спросил:
– Где должен родиться Христос?
– По предсказанию пророка Михея, в Вифлееме иудейском, – ответили они.
Тогда Ирод пригласил к себе волхвов и, скрыв свое намерение погубить Новорожденного, просил их возвратиться к нему и сказать, где они найдут Младенца, чтобы и он мог поклониться Ему.
Когда волхвы вышли из дворца Ирода, звезда, которая все время указывала им путь, снова явилась перед ними и привела их в Вифлеем к тому дому, где был Предвечный Младенец с Марией и Иосифом.
Увидев Его, они с благоговением поклонились Ему до земли и принесли Ему в дар золото, ливан (ладан) и смирну (душистую дорогую смолу).
В следующую ночь волхвам во сне явился ангел и запретил им возвращаться через Иерусалим, так как Ирод ждет известия о Младенце, чтобы убить Его. Они другим путем вернулись в свою страну.
