Они были построены из голубого камня с блестящей поверхностью, очень аккуратно уложенного, и поднимались стены на огромную высоту — наверное в рост восьми человек. Наш путь в город лежал через арку, ворота были открыты. Когда мы подошли, от них отделилась человеческая фигура и двинулась к нам. Человек этот был в капюшоне, маске и огромного роста, на нем было темное одеяние союза Пилигримов. К такому человеку сами не подходят, но если он подзовет вас, то вы не можете пройти мимо. Пилигрим подозвал нас.
Через особую разговорную решетку он спросил:
— Откуда?
— С юга. Какое-то время я жил в Эгапте. А потом перебрался в Талию, — ответил я.
— Куда идете?
— Пока в Рам.
— Как идет Наблюдение?
— Как обычно.
— У вас есть где остановиться в Раме?
Я покачал головой:
— Мы надеемся на добрую волю Провидения.
— У Провидения не всегда добрая воля, — сказал Пилигрим отсутствующим голосом. — И потом в Раме хватает Наблюдателей. Почему ты путешествуешь с Воздухоплавательницей?
— Так веселее. И потом она еще очень молода, и ей нужна защита.
— А кто второй?
— Он бессоюзный, Мутант.
— Теперь я вижу. А почему он с тобой?
— Он молодой и сильный, а я стар, вот мы и путешествуем вместе. А куда ты направляешься, Пилигрим?
— В Иорсалем. Куда еще могут направляться Пилигримы?
В ответ я лишь пожал плечами.
Пилигрим предложил:
— Почему бы тебе не пойти в Иорсалем со мной?
— Мой путь сейчас лежит на север. А Иорсалем на юге, рядом с Эгаптом.
— Ты был в Эгапте и не был в Иорсалеме? — спросил он озадаченно.
— Да. Тогда для меня еще не пришло время увидеть Иорсалем.
— Пошли сейчас. Мы будем идти вместе, Наблюдатель, и разговаривать о временах ушедших и грядущих, я помогу тебе проводить Наблюдения, а ты поможешь мне общаться с Провидением. Ну, как, согласен?
Это было очень заманчиво. Перед моими глазами возник образ Золотого Иорсалема, священные здания и храмы, центр возрождения, где старики становились молодыми, шпили и башни.
В этот момент мне захотелось уйти из Рама и отправиться с Пилигримом в Иорсалем, хотя я обычно своих решений не меняю.
Я сказал:
— А мои попутчики…
— Оставь их. Мне запрещено путешествовать с бессоюзными, и я не хочу странствовать с женщиной. Ты и я отправимся в Иорсалем вдвоем.
Эвлуэла, которая стояла рядом со мной и, нахмурившись, слушала эту беседу, бросила вдруг на меня взгляд, полный ужаса.
— Я не брошу их, — сказал я.
— Тогда я пойду в Иорсалем один, — сказал Пилигрим. Он протянул мне из-под плаща худощавую руку с длинными, белыми и твердыми пальцами. Я почтительно дотронулся до их кончиков и Пилигрим сказал:
