— Это запретная зона, — произнес он, взмахнув очками. — Я тут старший, но не давал никакого разрешения на вход сегодня.
Наверное, вид у меня был виноватый, потому что я и чувствовала себя виноватой.
— Я искала отдел кадров, — ответила я спокойно, насколько могла.
— Отдел кадров не здесь. Кто впустил вас?
Отодвинув меня в сторону, незнакомец схватился за спинку вращающегося кресла, на котором в хрупком равновесии покоилось тело Кена. Остальное доделала гравитация. Кен Гордон сполз с сиденья и снова грохнулся на пол.
— Что? Кен! — мужчина снова нацепил очки, опустился на колено и взял мертвеца за руку. Я стояла молча.
— Господи Иисусе, — промолвил он и поднял взгляд на меня.
Смрад горящей плоти становился все чувствительнее, заполняя комнату. Меня едва не выворачивало. Сердечный приступ тут ни при чем. Я гадала, сколько этот парень стоял у меня за спиной и что видел. Размышляла и о том, стоит ли мне признаться в знакомстве с Кеном.
— Лучше вам тут ничего не трогать, — предупредила я очкастого.
— Сам разберусь.
Он бросил руку Кена, выпрямился и, пододвинув стоявший на столе телефон, нажал три кнопки — как я подозревала, это был охранный код по зданию. За ними последовала быстрая комбинация цифр.
— Маргарет, это Норман, — проговорил мужчина в трубку, снова снимая очки. — Немедленно пришлите медиков в комнату 322R. — Взгляд его пробежал по багровому лицу Кена, потом вернулся ко мне. — К черту подробности, просто делайте, что говорю.
Трубка с силой опустилась на рычаг. Мужчина пристально смотрел на меня, под его дорогим серым костюмом угадывались хорошо накачанные мускулы.
— Вам придется кое-что разъяснить. Кен был партнером в компании, и я не собираюсь подставляться ради вас. Это понятно? Выкладывайте все: вы одна из его дешевок?
Значит, Кен был одним из совладельцев «Хай-Даты». Нет ли у меня провала в памяти? Могла ли я забыть, что он работал здесь? Нет, никогда об этом не слышала. Они с Фрэнком не были особенно близки. Но я не люблю совпадений, да и запах здешний мне совсем не нравился.
Резкий аромат бальзама после бритья, исходивший от Нормана, смешивался с вонью горелой плоти, и мой желудок не мог выдержать больше.
Я сделала шаг вперед. Норман отступил и снова надел очки. Он был на несколько дюймов ниже меня, а у меня сложилось твердое убеждение, что коротышки — жуткие трусы. Я назвалась и показала ему смарт-карту, выданную охранником.
— Этот человек сидел в кресле, когда я вошла. Больше ничего сказать не могу.
