До Москвы добрались в плацкартном вагоне. На несколько дней остановились у родственников в Наро-Фоминске — родня была настолько дальняя, что не сразу вспомнила Митрохиных. Сразу же принялись искать жилье. Павел увидел на улице рекламу агентства недвижимости «Метраж» и обратился туда.
Бойкая риелторша Елена просветила клиента: аренда самой дешевой однокомнатной квартиры на окраине Москвы будет стоить триста долларов.
— В год? — обрадовался провинциал.
— Вы что, смеетесь? В месяц!
Попутно выяснилось, что такую же сумму придется заплатить агентству за посреднические услуги. Павел аж присвистнул: шестьсот «зеленых» — это же почти четверть их сбережений! Ну и цены в Первопрестольной!
— Дороговато для нас получается. А можно найти квартиру самому? Чтобы не платить вашей фирме комиссионные? — простодушно поинтересовался он.
— Да, есть такой вариант, — охотно отозвалась Елена. — Мы даем вам список телефонов хозяев, которые хотят сдавать свои квартиры. Вы их обзваниваете и самостоятельно договариваетесь об аренде. Конечно, эти телефоны вы получаете не бесплатно, но за сущие копейки — всего за пятьдесят долларов.
Павел задумчиво почесал затылок. Он не назвал бы эти деньги копейками, но все-таки это уже не триста баксов, которые нужно выложить агентству. Может быть, мелькнула у провинциала надежда, если он будет договариваться с хозяевами напрямую, ему даже удастся снизить арендную плату?
Скрепя сердце Павел протянул Елене зеленую бумажку, а взамен получил заветный список. Мужчина быстро пробежал его глазами: десять телефонных номеров.
— Можно сразу от вас позвонить? — спросил он.
— Нет-нет, — замахала руками девушка. — От нас нельзя, звоните из автомата.
Битых два часа Павел простоял на улице, обзванивая из телефона-автомата хозяев. Но ему не везло: одни номера все время были заняты, по другим никто не брал трубку.
— Что за чертовщина! — недоумевал провинциал. — Ладно, позвоню позже.
Но и вечером, и на следующий день утром Митрохину так и не удалось дозвониться ни до одного москвича. Злой, как черт, Павел отправился на поиски работы, а Наталья сменила его на посту около телефона-автомата. Не прошло и часа, как ей посчастливилось: ответила одна владелица недвижимости.
— Алло! Алло! — закричала Наталья. — Я по поводу квартиры! Мы хотим ее снять!
— Вы опоздали, ее уже сняли, — отозвался нахальный девичий голос.
— Но вчера нам сказали, что она свободна, — растерялась Наталья.
— Ее сняли как раз вчера вечером, — насмешливо протянула девица, и трубка запищала противными частыми гудками.
