шапка ямщика вся в снегу. В санях, верно, нэпманы. Видно по их шубам, по их шапкам. Наверное, петь, стоя на посту, нельзя. Между тем как мне очень хочется проорать во всю глотку Марш Буденного: «Даешь, Варшава! Даешь, Берлин!» Дай руку, Варшава! Дай руку, Берлин! Может быть, потому, что я крепко сжимаю в руках винтовку, а может быть, потому, что увидел нэпманов. Я посмотрел на Страстной бульвар. Он удаляется, тая в снежной тьме. Мне послышался какой-то шорох. В голову пришло самое невозможное: может быть, это Аннушка? Я повернулся. Рядом со мной, в свете уличного фонаря, стоит беспризорник — так русские называют бездомных сирот. С головы до ног в лохмотьях. Открыт только кусочек его грязного лица, на котором во всю ширь сияют большущие глаза. Крошечный носик покраснел. На вид лет двенадцать.
— Здравствуй, дяденька.
— Здравствуй.
— Рыбой пахнет, дяденька.
— Наверное.
— А что, в грузовике — рыба?
— Рыба.
— Ты давно на посту, дяденька?
— Давно.
— Рыбой пахнет.
— Наверное.
— Может, дашь мне одну рыбку, дяденька?
— Нельзя.
— Есть хочу.
— Сегодня ничего не сумел стащить?
— Всего-то одну сумочку. Пустой оказалась.
— Вас ведь всех где-то собирают. Раздают еду и одежду. Почему не идешь туда?
— Люблю свободу, дяденька.
— Откуда ты родом?
— С Поволжья.
— Как ты здесь оказался?
— Пешком пришел. На поезде приехал. В общем вагоне.
— То есть в ящике под вагоном.
— Может, и так… Мир же не перевернется, если ты дашь мне одну рыбешку, одну маленькую рыбешку?
— Не могу.
— Рыбы что, пересчитаны? Одной больше, одной меньше, кто заметит?
— Я.
— Ей-богу, есть хочется.
— Может, тебе дать денег?
— Дай.
Я дал ему денег. Он засунул их куда-то к себе в лохмотья.
— А еще дай рыбки.
— Я же тебе денег дал.
— Теперь все лавки закрыты. Думаешь, что деньгами всегда можно подсобить? Есть хочется. Дай рыбку.
— Нельзя.
— Почему нельзя, дяденька?
— Если я каждому дам по рыбке, то в грузовике рыбы не останется.
— Я что, все?
— А разве нет?
— Нет. Я — Федя Шесть Пальцев.
— Почему Шесть Пальцев?
Он протянул правую руку. Рядом с крошечными, как у воробья, пальцами болтался кусочек кожи, вроде шестого пальца.
— Угостишь сигареткой, дяденька?
Я дал ему сигарету.
— Дать прикурить?
— На голодный желудок курить нельзя. Дай рыбки.
Я дал Феде Шесть Пальцев с Поволжья одну рыбу.
— Дай еще одну, дяденька.
— Ну знаешь! Ты совсем обнаглел.
— Не сердись. Эту забери, дай одну побольше.
Я забрал. Дал рыбу побольше. Он ее куда-то спрятал.
— Почему ты не ешь? Ты же голоден был?
