— Он много говорит, — сказала Мэдисон. — Но он не станет доверять Партиалам даже тогда.
— Если бы вы помнили о Войне с Партиалами, — возразил Гару, — вы бы тоже не стали.
— Итак, мы вернулись к самому началу, — сказала Изольда. — Власть не хочет заключать с ними мир, а в госпитале никто так и не в состоянии синтезировать без них лекарство.
Единственным выходом остается война.
— Можно предпринять одиночную операцию, — сказал Гару. — Нужно будет просто пробраться на их территорию и схватить одного из них, никто ничего даже не заметит.
— Это обозначит начало войны, — сказал Маркус, вздыхая о том, что его вовлекли в спор.
— Они ведь воюют друг с другом, и, вероятно, это единственная причина, по которой Партиалы не атакуют нас. Фракция, захватившая нас после пересечения пролива, изучала Киру в попытках найти средство от своей собственной эпидемии, искусственно ограниченной продолжительности жизни, и среди Партиалов есть как минимум одна фракция, которая считает, что люди — ключ к этой проблеме, и которая не остановится ни перед чем, чтобы сделать из нас подопытных кроликов. И, если они окажутся победителями в этой их гражданской войне, они немедленно появятся здесь с оружием наперевес, убивая или порабощая нас.
— Выходит, война неизбежна, — сказал Гару.
— Почти так же неизбежна, как и то, что ты произнёс бы слово «неизбежна», — ответил Маркус.
Гару проигнорировал подколку.
— У нас нет причин не устроить на их земли рейд. Между прочим, лучше сделать это сейчас, пока они отвлечены своими перепалками. Мы захватим пару-тройку из них, получим от них столько лекарства, сколько нам нужно, убьем пленников, и уберемся с Лонг-Айленда до того, как у остальных Партиалов появится шанс погнаться за нами.
Сэнди нахмурилась.
— Ты имеешь в виду, покинем Лонг-Айленд насовсем?
— Если Партиалы снова начнут вторжение, с нашей стороны будет глупо не бежать, — сказал Гару. — Если бы мы не нуждались в них из-за лекарства, нас бы уже здесь не было.
— Просто дай нам время, — сказал Маркус. — Мы уже близко, я уверен в этом.
Маркус ожидал, что Гару начнет спорить, но первой голос подала Изольда.
— Вам уже давали шанс, — холодно сказала она. — Мне все равно, синтезируете ли вы лекарство, украдете ли его, заключите ли ради него мир с врагом или придумаете что-то еще, но я не должна потерять своего ребенка. Люди больше не будут вести себя так, как раньше — не сейчас, когда они знают, что лекарство существует. И мне совсем не кажется, что Партиалы будут долго ждать. Нам и так повезло, что до сих не пришлось столкнуться с их вторжением.
