Он снял свои болгарские солнцезащитные очки и решительно вошел в помещение кассы. Гриша шмыгнул следом.
— Здравствуйте, — сказал Шрудель кассирше и коротко взмахнул перед окошком своей журналисткой корочкой, не дав той ни малейшего шанса осмотреть удостоверение. После чего добавил уверенной скороговоркой:
— Владимир Шрудель. Газета «Комсомольская правда». Делаем материал по поводу архитектурных достопримечательностей столицы.
Гриша подумал, что у его друга просто врожденный актерский талант — он умудрился произнести эту фразу так, что сразу стало ясно: он никакой не журналист, но кто именно, не имеет права говорить. Что-то такое туманное и слегка зловещее.
Для поддержания общего эффекта Гриша решил нахмуриться еще сильнее.
— Тогда я позову администратора, — испуганно пробормотала кассирша, глядя то на одного, то на другого.
— Не стоит, — сурово, но вежливо остановил ее Шрудель.
— А что именно вы хотите посмотреть?
— Мы с коллегой хотели бы осмотреть подземный проход, который здесь, по нашим сведениям, имеется.
Шрудель сделал небольшой акцент на словах «нашим сведениям», чем окончательно парализовал волю кассирши. После чего придавил жертву тяжелым и многозначительным взглядом.
— А-а-а… — протянула та каким-то сдавленным голосом, словно ее действительно чем-то придавили. — Конечно.
Она встала и открыла гостям дверь. Шрудель обернулся и незаметно подмигнул Грише.
Из подвала пахнуло подземельной сыростью. Кассирша щелкнула выключателем и пропустила журналистов в подвал.
— Дальше мы сами, — не терпящим возражения тоном сказал Шрудель.
Кассирша, как загипнотизированная, вернулась на свое место.
Гриша и Шрудель сделали несколько шагов вперед, вошли в очередную дверь и наконец стали спускаться по ступенькам вниз.
— Ну что, похоже? — спросил Шрудель почему-то шепотом.
— На что?
— Ну, на то, что было.
— Похоже. Только ощущения не те.
— Ощущения могу организовать.
— Это как?
— Можно выключить свет. В темноте переломаем руки и ноги, и будут ощущения.
— Очень смешно.
Они прошли весь коридор, лавируя между макулатурными подшивками и кинопленочными коробками.
— Ну что? — снова шепнул Шрудель. — Мы подходим к финальной части путешествия. Готов ли ты, мой юный друг?
Гриша ничего не сказал, а только обогнал Шруделя, поднялся по лестнице и решительно толкнул дверь. В лицо брызнул свет, и Гриша невольно зажмурился. Через пару секунд они стояли в предбаннике перед входом в фойе.
— Здравствуй, будущее! — театрально всплеснул руками Шрудель и стал мотать головой, ища в обстановке что-то необычное. — Я прибыл к тебе… эээ… я прибыл в тебя… Я приветствую тебя, светлое будущее…
