Вряд ли мама знает о полуголом парне, прикованном к моему шкафчику, о маске, о целом холле парней, которые начинают выть по-волчьи, когда я прохожу мимо, все те способы, которые мальчики из старшей школы используют, чтобы напомнить девочке, что она чертовски уродлива. Не по-человечески. Никчемна. Как девчонки избегали меня тоже. Ни один мальчик никогда не хотел влюбиться в меня. Если бы мама это знала, это могло бы ее убить.
— Я нормально выгляжу сейчас.
— А что насчет очков?
— Я не надену их, когда мы будем выступать.
— Не самая лучшая идея.
— Ты нашла пару супер-новейших контактных линз?
— Лучше.
Огромный плакат, который я проезжала сотни раз по дороге на репетиции хора возник у меня в голове.
— О, нет. Только не лазер!
— Это будет не больно, если зафиксируешь свое лицо. Займет всего пару минут.
— Нет, мам. Пожалуйста. Выжигать прыщи на лице — одно, но направлять лазер в глаза?
Ее голос звучит непоколебимо:
— Смирись с этим, девочка. Еще один шаг к тому, чтобы не зависеть от генетики.
Волосы. Прыщи. Моё ужасное зрение. Всё от него. Сейчас я понимаю, чего она хочет. Никаких напоминаний. Никакой вины. Ее дочь освобождается от каждого проклятья, которое он оставил за собой. Она выигрывает. И спорить с этим я не могу.
В понедельник я в первый раз иду в школу без очков. Кажется, будто я невидимка. Никто не замечает меня. Никто ничего не говорит. Ни единой строчки. Я — чокнутая, и негативное отношение ко мне еще не испарилось.
Я не вижу Скотта вплоть до занятий в музыкальном классе.
— Ты снова попробовала надеть линзы? Не очень хорошая идея, Бет. Все кончится слепотой или еще чем-нибудь вроде этого.
— Неа. — Я пытаюсь улыбнуться. — Что-то более постоянное.
— Они что покрасили твои глаза? Они сегодня просто нереально голубые.
— Наверное, это капли. У меня в пятницу была лазерная операция по коррекции зрения. Круто, да? Иногда у меня кружится голова, но врач сказал, что мой мозг все урегулирует, и у меня будет почти идеальное зрение.
— Вау! Теперь тебе совсем не нужны очки?
— Не начинай, пожалуйста. Меня слегка потряхивает. Возможно, лучше бы было остаться сегодня дома.
— Нет-нет-нет. Конечно, нет. — Он кладет свою ладонь где-то посередине моей спины в знак поддержки и провожает к местам теноров. — Конечно, это очень важно. Это изменит твою жизнь. Даже не представляю, как КОСМО-команда додумалась до этого.
Я еще не села на свое место. Опереться на его руку, находящуюся на моей спине — так приятно.
